Elle enfantera un fils, à qui vous donnerez le nom de Jésus ; car il sauvera son peuple de ses péchés.
Et toi, Bethléhem, terre de Juda, tu n’es pas la dernière entre les principales villes de Juda ; car de toi sortira le Chef qui régira mon peuple d’Israel.
Disant : Faites pénitence, car le royaume des cieux approche * . Saint Jean annonce le règne du Messie, c’est-à-dire Jésus-Christ. En parlant du royaume des cieux, le Précurseur corrige la fausse opinion des Juifs, qui attendaient un royaume terrestre.
Et une voix se fit entendre du ciel, qui disait : Celui-ci est mon Fils bien-aimé, dans lequel j’ai mis mes complaisances * . Manifestation de la Trinité dans ses trois personnes adorables : le Père, le Fils, et le Saint-Esprit.
Jésus lui répondit : Il est écrit : L’homme ne vit pas seulement de pain, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu * . Deutéron., VIII , 3.
Depuis lors * , Jésus commença à prêcher, en disant : Faites pénitence, car le royaume des cieux est proche * . Le Précurseur a rempli sa mission ; Jésus commence la sienne. Littéralement, s’est approché, c’est-à-dire est venu.
Bienheureux les pauvres d’esprit, parce que le royaume des cieux est à eux * . Les pauvres d’esprit sont ceux qui ne s’attachent pas aux richesses quand ils les possèdent, ou qui ne les convoitent pas avec passion quand ils en sont privés. Saint Grégoire de Nysse dit encore que les pauvres d’esprit sont ceux qui soumettent humblement leur intelligence au joug de la foi.
Bienheureux ceux qui sont doux, parce qu’ils posséderont la terre * . La terre promise, image du ciel, véritable terre des vivants.
Bienheureux ceux qui pleurent, parce qu’ils seront consolés.
Bienheureux ceux qui ont faim et soif de la justice, parce qu’ils seront rassasiés.
Bienheureux ceux qui sont miséricordieux, parce qu’ils obtiendront eux-mêmes miséricorde.
Bienheureux ceux qui ont le cœur pur, parce qu’ils verront Dieu.
Bienheureux les pacifiques, parce qu’ils seront appelés fils de Dieu.
Bienheureux ceux qui souffrent persécution pour la justice, parce que le royaume des cieux est à eux.
Vous êtes le sel de la terre. Si le sel perd sa vertu, avec quoi salera-t-on ? Il n’est plus bon à rien qu’à être jeté dehors, et à être foulé aux pieds par les hommes * . Jésus-Christ compare ses apôtres au sel, parce qu’ils doivent préserver les hommes de la corruption des fausses doctrines et des mauvaises mœurs.
Vous êtes la lumière du monde. Une ville située sur une montagne ne peut être cachée ;
Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu’ils voient vos bonnes œuvres, et qu’ils glorifient votre Père qui est dans les cieux.
Ne pensez pas que je sois venu détruire la Loi ou les Prophètes ; je ne suis pas venu les détruire, mais les accomplir * . Jésus-Christ déclare qu’il n’était point venu abolir l’ancienne loi, mais la perfectionner. (S. I REN . lib. IV, cap. XXVII .) Saint Augustin dit qu’il l’a accomplie et perfectionnée, en confirmant ce qu’elle contenait d’essentiel, et en ajoutant ce qui lui manquait. ( De Serm. Dom. in monte, lib. I, n. XX , et Contra Faust., lib. XIX, cap. XVII et seq.)
Car je vous dis que si votre justice n’est pas plus abondante que celle des scribes et des pharisiens, vous n’entrerez pas dans le royaume des cieux.
Mais moi je vous dis que quiconque se met en colère contre son frère méritera d’être condamné par le jugement. Celui qui dira à son frère : Raca, méritera d’être condamné par le conseil. Et celui qui lui dira : Fou, méritera d’être condamné au feu de l’enfer * . Ces injures, au temps de Notre-Seigneur, occasionnaient des rixes violentes, et souvent des meurtres.
Mais moi je vous dis que quiconque regarde une femme pour la convoiter a déjà commis l’adultère dans son cœur * . Les pharisiens, qui faisaient consister la religion dans les actes extérieurs, ne tenaient aucun compte des actes intérieurs. Le Sauveur condamne les mauvaises pensées, comme ayant la malice des actions elles-mêmes.
Mais moi je vous dis que quiconque aura renvoyé sa femme, excepté pour cause d’adultère, la fait devenir adultère ; et que quiconque épouse une femme ainsi renvoyée, commet un adultère * . Si un homme se sépare de sa femme pour le motif grave rapporté ici, il ne lui est pas permis d’en épouser une autre du vivant de la première. (Voy. S. A UG . de Serm. Dom. in monte, lib. I, n. XIX et XLIII ; de Nuptiis et concup., lib. I, cap. X ; Serm. CCCXLII, cap. II , n. 2 ; lib. de Fide et oper., cap. XIX , n. 34 ; de Adulter. conjug., lib. II, cap. XVII . — S. H IERON . Epist. LXXXIV. — S. B ASIL . Epist. ad Amphil. — L ACTANT . lib. VI, cap. XXXIII .)
Mais contentez-vous de dire : Oui, oui ; non, non car ce qui est de plus vient du mal * . Il est défendu de jurer sans nécessité, même pour attester la vérité.
Et moi je vous dis de ne point résister au mal ; mais si quelqu’un vous a frappé sur la joue droite, présentez-lui encore l’autre.
Mais moi je vous dis : Aimez vos ennemis, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous persécutent et vous calomnient,
Soyez donc parfaits, vous, comme votre Père céleste est parfait.
Mais vous, lorsque vous prierez, entrez dans votre chambre, et, la porte en étant fermée, priez votre Père dans le secret ; et votre Père, qui voit dans le secret, vous en rendra la récompense * . La prière publique n’est pas condamnée, puisque Dieu a établi des jours consacrés au culte public et solennel. Jésus-Christ condamne la conduite des pharisiens. Ceux-ci tenaient à ce que chaque prière se fit à l’heure marquée, et ils affectaient de se trouver dans les lieux très fréquentés pour s’acquitter de ce devoir.
Que votre règne arrive. Que votre volonté soit faite sur la terre comme au ciel.
Et pardonnez-nous nos offenses, comme nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés.
Car si vous pardonnez aux hommes les fautes qu’ils commettent (envers vous), votre Père céleste vous pardonnera aussi vos péchés.
Car où est votre trésor, là aussi est votre cœur.
Nul ne peut servir deux maîtres ; car, ou il haïra l’un, et aimera l’autre ; ou il se soumettra à l’un, et méprisera l’autre. Vous ne pouvez servir Dieu et l’argent.
Cherchez donc d’abord le royaume de Dieu et sa justice, et toutes ces choses vous seront données par surcroît.
Ne jugez point, afin que vous ne soyez point jugés.
Demandez, et on vous donnera ; cherchez, et vous trouverez ; frappez, et on vous ouvrira.
Faites donc aux hommes tout ce que vous voulez qu’ils vous fassent ; car telle est la Loi et les Prophètes.
Entrez par la porte étroite, parce que la porte est large et le chemin spacieux qui conduit à la perdition, et il y en a beaucoup qui y entrent * . La voie large est celle des maximes du siècle, que suivent les hommes charnels ; la voie étroite est celle de la loi évangélique, de la pénitence, de la croix et des autres mortifications, enseignées et pratiquées par Jésus-Christ.
Que la porte est petite, et étroite la voie qui mène à la vie, et qu’il y en a peu qui la trouvent !
Tous ceux qui me disent : Seigneur, Seigneur, n’entreront pas dans le royaume des cieux ; mais celui qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux, entrera dans le royaume des cieux.
Afin que cette parole du prophète Isaïe fût accomplie : Il a pris lui-même nos infirmités, et il s’est chargé de nos maladies * . Isaïe, LIII , 4.
Allez donc, et apprenez ce que veut dire : Je veux la miséricorde, et non le sacrifice * . Car je ne suis pas venu appeler les justes, mais les pécheurs. Osée, VI , 6.
Guérissez les malades, ressuscitez les morts, purifiez les lépreux, chassez les démons ; vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement.
Quiconque me reconnaîtra devant les hommes, je le reconnaîtrai moi-même devant mon Père, qui est dans les cieux ;
Celui qui conserve sa vie la perdra, et celui qui aura perdu sa vie pour l’amour de moi la retrouvera.
Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et qui êtes chargés, et je vous soulagerai.
Car le Fils de l’homme est maître du sabbat même.
C’est pourquoi je vous déclare que tout péché et tout blasphème sera remis aux hommes ; mais le blasphème contre le Saint-Esprit ne sera point remis * . Le blasphème contre le Saint-Esprit, suivant l’interprétation commune, est celui que commettaient les pharisiens en attribuant au démon les œuvres de Jésus, qui étaient manifestement l’œuvre de Dieu.
Le royaume des cieux est semblable à un trésor caché dans un champ, qu’un homme trouve, et qu’il cache, et dans sa joie il va vendre tout ce qu’il a, et achète ce champ.
Il vit, en sortant, une multitude ; il en eut compassion, et guérit les malades.
Ce peuple m’honore des lèvres ; mais son cœur est loin de moi ;
Simon Pierre, prenant la parole, lui dit : Vous êtes le Christ, le Fils du Dieu vivant.
Alors Jésus dit à ses disciples : Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il se renonce soi-même, qu’il prenne sa croix, et qu’il me suive.
Et dit : Je vous le dis en vérité, si vous ne vous convertissez, et si vous ne devenez comme de petits enfants, vous n’entrerez pas dans le royaume des cieux.
Le Fils de l’homme est venu sauver ce qui était perdu.
Car là où se trouvent deux ou trois personnes assemblées en mon nom, je me trouve au milieu d’elles.
Ainsi ils ne sont plus deux, mais une seule chair. Que l’homme donc ne sépare pas ce que Dieu a joint.
Jésus leur dit : Laissez ces enfants, et ne les empêchez pas de venir à moi ; car le royaume des cieux est pour ceux qui leur ressemblent * . Par la simplicité du cœur et l’innocence des mœurs.
Jésus, les regardant, leur dit : Cela est impossible aux hommes ; mais tout est possible à Dieu.
Il n’en sera pas de même parmi vous ; mais celui qui voudra devenir plus grand parmi vous sera votre serviteur ;
Et tout ce que vous demanderez dans la prière avec foi, vous l’obtiendrez.
Car il y a beaucoup d’appelés, mais peu d’élus.
Jésus lui répondit : Vous aimerez le Seigneur votre Dieu de tout votre cœur, de toute votre âme, de tout votre esprit * . Deutéron., VI , 5.
Le second est semblable : Vous aimerez votre prochain comme vous-même * . Lévit., XIX , 18.
Quiconque s’élèvera, sera abaissé ; et quiconque s’abaissera, sera élevé.
Mais celui qui persévérera jusqu’à la fin sera sauvé.
Or nul autre que mon Père ne sait ce jour et cette heure, pas même les anges du ciel.
Son maître lui répondit : C’est bien, bon et fidèle serviteur ; parce que vous avez été fidèle en peu de choses, je vous établirai sur beaucoup ; entrez dans la joie de votre maître.
Et toutes les nations seront rassemblées devant lui ; il séparera les uns d’avec les autres, comme un berger sépare les brebis d’avec les boucs ;
Or, pendant qu’ils soupaient, Jésus prit du pain, le bénit, le rompit, et le donna à ses disciples, en disant : Prenez et mangez : CECI EST MON CORPS * . Ces paroles sont claires et formelles. Elles expriment vraiment la transsubstantiation. « C’était du pain avant d’être consacré, dit saint Ambroise ; mais après que Jésus-Christ a parlé, c’est son propre corps. » ( De Sacerd., lib. IV, cap. V .) Ainsi ont parlé tous les siècles catholiques.
C AR CECI EST MON SANG , le sang de la nouvelle alliance, qui sera répandu pour beaucoup en rémission des péchés.
Veillez, et priez, afin que vous n’entriez pas en tentation ; l’esprit est prompt, mais la chair est faible.
Et, vers la neuvième heure, Jésus poussa un grand cri, en disant : Éli, Éli, lamma sabacthani ? c’est-à-dire : Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’avez-vous abandonné ?
Mais l’ange s’adressant aux femmes, leur dit : Pour vous, ne craignez pas, car je sais que vous cherchez Jésus qui a été crucifié ;
Il n’est pas ici, car il est ressuscité comme il l’a dit. Venez, et voyez le lieu où le Seigneur a été déposé.
Mais Jésus, s’approchant, leur parla ainsi : Toute puissance m’a été donnée dans le ciel et sur la terre.
Allez donc, enseignez toutes les nations, les baptisant au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit ;
Leur apprenant à garder toutes les choses que je vous ai commandées. Et voilà que je suis avec vous tous les jours jusqu’à la consommation des siècles.
Voici qu’une vierge concevra et enfantera un fils, à qui on donnera le nom d’E MMANUEL , c’est-à-dire Dieu avec nous * . Voy. Isaïe, VII , 14.
Disant : Où est le Roi des Juifs qui est né ? car nous avons vu son étoile * en Orient, et nous sommes venus l’adorer. L’étoile qui est le signe de la naissance du nouveau Roi.
Jésus, voyant la foule, monta sur une montagne, où il s’assit, et ses disciples s’approchèrent de lui.
Lors donc que vous donnerez l’aumône, ne faites point sonner de la trompette devant vous, comme font les hypocrites dans les synagogues et dans les rues, pour être honorés des hommes. Je vous le dis en vérité, ils ont reçu leur récompense * . Les pharisiens faisaient sonner de la trompette, sous prétexte d’assembler les pauvres, mais pour s’attirer la réputation d’être charitables.
Ne soyez donc pas inquiets pour le lendemain ; car le lendemain aura soin de lui-même : à chaque jour suffit son mal.
Gardez-vous des faux prophètes * , qui viennent à vous sous des peaux de brebis : au dedans ce sont des loups ravissants. Les faux prophètes sont les hérétiques, et ces docteurs du mensonge qui cherchent à ébranler la foi pour établir leurs vains systèmes.
Prenez mon joug sur vous, et apprenez de moi que je suis doux et humble de cœur, et vous trouverez le repos de vos âmes ;
Race de vipères, comment pouvez-vous dire de bonnes choses, puisque vous êtes mauvais ? car la bouche parle de l’abondance du cœur.
Et il leur dit beaucoup de choses en paraboles, en ces termes : Celui qui sème est sorti pour semer ;
Je vous dis encore que si deux d’entre vous s’accordent sur la terre, quelque chose qu’ils demandent, elle leur sera donnée par mon Père, qui est dans les cieux ;
Comme le Fils de l’homme n’est pas venu pour être servi, mais pour servir, et donner sa vie pour la rédemption de beaucoup * . Jésus apprend ici à ses disciples qu’il est leur modèle : s’il est humble et charitable jusqu’à donner sa vie pour la rédemption des hommes, ils doivent, à son exemple, pratiquer constamment l’humilité et la charité. L’effusion du sang du Sauveur, dit saint Jérôme, a eu lieu pour tous les hommes en général ; et c’est ainsi qu’il faut entendre l’expression pour beaucoup, pro multis .
Et la foule qui précédait, et celle qui suivait, criaient : Hosanna * au fils de David ! Béni soit Celui qui vient au nom du Seigneur * ! Hosanna au plus haut des cieux ! Expression qui signifie littéralement sauver-nous . C’était une acclamation de joie souvent répétée pendant la fête des Tabernacles. Voy. Ps. CXVII , 25, 26. Ce psaume est relatif au Messie ; c’est une prophétie dont l’accomplissement était enfin réalisé. Le peuple proclamait ainsi la divinité de Jésus, et le reconnaissait pour le Messie promis à la postérité d’Abraham.
Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites, parce que vous êtes semblables à des sépulcres blanchis * , qui au dehors paraissent beaux aux yeux des hommes, mais au-dedans sont pleins d’ossements de morts et de toute sorte de pourriture !
Car comme un éclair sort de l’orient et paraît jusqu’à l’occident, ainsi sera l’avènement du Fils de l’homme.
Et le Roi leur répondra : Je vous le dis en vérité, autant de fois que vous l’avez fait à l’un des moindres de mes frères, vous me l’avez fait à moi-même.
Le centurion et ceux qui étaient avec lui pour garder Jésus, ayant vu le tremblement de terre et tout ce qui se passait, furent saisis d’une frayeur extrême, et dirent : Celui-ci était vraiment le Fils de Dieu.
Car, je vous le dis en vérité, le ciel et la terre ne passeront point que tout ce qui est dans la loi ne soit accompli jusqu’à un iota et à un point * . Ces commandements sont ceux de l’amour de Dieu et du prochain, qui résument toute la loi, selon la parole de Jésus-Christ ; il ne s’agit pas des lois purement cérémonielles, qui n’étaient qu’une figure et une préparation à la loi évangélique.
Ne leur ressemblez donc pas ; car votre Père sait de quoi vous avez besoin avant que vous le lui demandiez.
Or il arriva, lorsque Jésus eut achevé ces discours, que les peuples étaient dans l’admiration de sa doctrine.
Car mon joug est doux, et mon fardeau, léger.
C’est pourquoi l’homme abandonnera son père et sa mère, et s’attachera à sa femme, et ils seront deux dans une seule chair * . Voy. Gen., II , 24.
De César, lui dirent-ils. Alors Jésus leur répondit : Rendez donc à César ce qui est à César, et à Dieu ce qui est à Dieu.
Le ciel et la terre passeront ; mais mes paroles ne passeront point.
Et, s’étant éloigné, il se prosterna le visage contre terre, priant et disant : Mon Père, s’il est possible, que ce calice s’éloigne de moi ; néanmoins, que votre volonté s’accomplisse, et non la mienne * . Il y avait en Jésus-Christ deux volontés, la volonté divine et la volonté humaine.
Mais Jésus, jetant un grand cri une seconde fois * , rendit l’esprit. Ce second cri, poussé par Jésus d’une voix forte, au moment de rendre le dernier soupir, lorsque l’épuisement aurait dû l’abattre entièrement, montre, disent les saints Pères, que Jésus-Christ mourait encore plein de vie et de vigueur, parce qu’il avait accepté volontairement la mort.