Job - Chapitre 21

Job 21.1 Job prit la parole et dit : [21.1 VII e discours de Job ; II e réponse à Sophar, chapitre 21. Job s’est principalement attaché, dans ses discours précédents, à convaincre ses amis de son innocence ; ne pouvant y réussir, il se tourne maintenant contre eux, et, abandonnant le terrain de la justification personnelle pour se jeter sur celui des principes, il attaque leur thèse en elle-même ; il ne se borne plus à leur dire qu’ils la proposent d’une manière trop générale et qu’ils lui en font une fausse application, il la nie. ― 1° Il va leur donner une réponse décisive ; ils cesseront ainsi de le railler, versets 2 à 4. ― 2° C’est le contraire de ce qu’ils affirment qui est la vérité : beaucoup d’impies sont heureux sur la terre, versets 5 à 15. ― 3° Toute leur argumentation contre ce fait d’expérience est sans force ; ce serait orgueil de leur part que de le nier et de vouloir tracer à Dieu la voie qu’il doit suivre, versets 16 à 26. ― 4° Il sent bien les applications malignes que renferment leurs discours, mais leurs affirmations sont démenties par l’expérience, versets 27 à 34.] Job 21.2 Ecoutez, je vous prie, mes paroles, et changez de sentiment (faites pénitence). [21.2 Faites pénitence ; c’est-à-dire changez de sentiment.] Job 21.3 Souffrez que je parle, et ensuite riez, si cela vous plaît, de mes discours. Job 21.4 Est-ce avec un homme que je dispute ? N’est-ce pas à bon droit que je m’attriste (pour que je ne doive pas être justement contristé, note) ? [21.4 N’ai-je pas un juste sujet d’être contristé, quand je n’ai pas affaire à un homme, mais à Dieu, qui par les maux dont il m’accable semble autoriser les accusations de mes ennemis ?] Job 21.5 Jetez les yeux sur moi, et soyez frappés d’étonnement, et mettez le doigt sur votre bouche. [21.5 Soyez dans l’étonnement. La chose étonnante dont va parler Job, c’est, selon la plupart des commentateurs modernes, la prospérité des méchants sur la terre. Saint Jérôme pense, et avec plus de raison, ce semble, qu’il s’agit du bonheur que Dieu accorde indistinctement aux méchants et aux bons, sans mettre entre eux aucune différence sensible et apparente.] Job 21.6 Et moi, quand je m’en souviens, j’en suis épouvanté et j’en tremble de tout mon corps. Job 21.7 Pourquoi donc les impies vivent-ils ? Pourquoi sont-ils si élevés et rendus puissants par les richesses ? [21.7 Voir Jérémie, 12, 1 ; Habacuc, 1, vv. 3, 13.] Job 21.8 Leur race se perpétue devant eux ; la foule de leurs proches et de leurs petits enfants est en leur présence. Job 21.9 Leurs maisons jouissent d’une profonde paix, et la verge de Dieu ne les touche pas. Job 21.10 Leur vache (génisse) conçoit et conserve son fruit, leur génisse (vache) met bas et n’avorte pas (n’a pas été privée de son fruit). Job 21.11 Leurs (petits) enfants sortent comme des troupeaux, leurs nouveau-nés (enfants) bondissent en se jouant. Job 21.12 Ils tiennent le (un) tambour(in) et la (une) harpe, et ils se réjouissent au son de la flûte de Pan (d’un orgue). [21.12 Orgue ; instrument qui, chez les anciens Hébreux, était un composé de plusieurs tuyaux de flûte collés ensemble, et dont on jouait en faisant passer successivement ces divers tuyaux le long de la lèvre d’en bas. On considère assez généralement ici le mot Organum de la Vulgate comme un collectif et on le traduit par des instruments de musique . ― Une harpe , en hébreu, kinnor , instruments à cordes, sorte de harpe.] Job 21.13 Ils passent leurs jours dans le bonheur, et soudain ils descendent dans le tombeau (les enfers). [21.13 En un moment ils descendent dans les enfers. Ils sont heureux jusqu’à la fin de leur vie, mais la mort met brusquement un terme à leur félicité et les remplit d’épouvante en les précipitant dans le scheôl .] Job 21.14 Ils ont dit à Dieu : Retire-toi de nous, nous ne voulons pas connaître tes voies. Job 21.15 Qu’est le Tout-Puissant pour que nous le servions ? Et quel intérêt avons-nous à le prier ? [21.15 Voir Malachie, 3, 14.] Job 21.16 Mais puisque leurs biens ne sont pas en leur pouvoir, loin de moi le conseil des impies ! [21.16 En leur main ; c’est-à-dire ne leur puissance. ― J’avoue que les méchants sont souvent heureux, mais leur bonheur n’est pas sûr, aussi à Dieu ne plaise que j’ai leurs sentiments.] Job 21.17 Combien de fois voit-on s’éteindre la lumière des impies, et un déluge de maux leur survenir, et Dieu leur partager (distribuer) les douleurs dans sa colère ! Job 21.18 Ils s(er)ont comme la paille en face du vent, et comme la poussière que disperse un tourbillon. Job 21.19 Dieu réserve à leurs fils la peine du père, Dieu le frappera lui-même (lorsqu’il lui aura rendu selon son mérite), (et) alors il comprendra. [21.19 Alors il comprendra qu’il y a une souveraine justice qui rendra à chacun selon ses mérites.] Job 21.20 Il verra de ses yeux sa propre ruine, et il boira de la fureur du Tout-Puissant. [21.20 Ses yeux , etc. Il verra de ses propres yeux sa ruine entière ; littéralement son meurtre .] Job 21.21 Car que lui importe ce que deviendra sa maison après lui, quand même Dieu lui retrancherait la moitié de ses années (mois) ? [21.21 Lors même , ou bien et si , c’est-à-dire que lui importe encore, si le nombre, etc. Le verset est susceptible de cette double analyse.] Job 21.22 Qui entreprendra d’enseigner la science à Dieu, lui qui juge les grands ? [21.22 Ceux qui sont élevés ; les grands de la terre, selon les uns, les habitants du ciel, selon les autres. Le terme hébreu est, comme celui de la Vulgate, susceptible de ces deux sens. Les Septante ont traduit phonous , c’est-à-dire meurtres ; mais il y a des exemplaires qui portent sohous ou sages .] Job 21.23 L’un meurt robuste et sain, riche et heureux ; Job 21.24 ses entrailles sont chargées de graisse, et ses os arrosés de moelle. Job 21.25 L’autre meurt dans l’amertume de son âme, sans aucun bien ; Job 21.26 et néanmoins ils dorment tous deux dans la poussière, et les vers les recouvrent tous deux. Job 21.27 Je connais bien vos pensées, et vos jugements injustes contre moi. Job 21.28 Car vous dites : Où est la maison du (d’un) prince, et où sont les tentes (tabernacles) des impies ? [21.28 Où est la maison , etc. La maison d’un mauvais prince et les tabernacles des impies ne subsistent plus, parce que c’étaient des méchants que Dieu a fait périr. Ainsi, c’est parce que tu es méchant que Dieu t’a traité comme eux.] Job 21.29 Interrogez quelqu’un des voyageurs (le premier des passants), et vous verrez qu’il connaît cette même vérité : Job 21.30 que le méchant est réservé pour le jour de la ruine (perdition), et qu’il sera conduit (jusqu’)au jour de la fureur. [21.30 Ce verset renferme la réponse des passants, c’est-à-dire des voyageurs étrangers.] Job 21.31 Qui le reprendra, en sa présence, de ses voies ? et qui lui rendra ce qu’il a fait ? Job 21.32 Il sera porté lui-même au tombeau, et il veillera parmi la foule des morts. [21.32 Il veillera ; il vivra encore en quelque sorte à la faveur d’un mausolée fastueux qui conservera sa mémoire parmi les hommes ; ou bien il vivra en enfer parmi les morts.] Job 21.33 Sa présence a été agréable aux sables (graviers) du Cocyte ; il y entraînera tous les hommes (tout homme) après lui, et une foule innombrable l’a précédé. [21.33 Il a été agréable au gravier du Cocyte , tant par la magnificence du tombeau qu’il s’y est fait élever que par la majesté de la pompe funèbre qui l’a accompagné. ― Le Cocyte , fleuve fabuleux, qui selon les poètes païens arrose l’enfer. Saint Jérôme a donc pu employer ce mot pour désigner le lieu où l’impie est précipité à sa mort, comme il a employé après saint Pierre le terme Tartare pour exprimer la même idée. Comparer à 2 Pierre, 2, 4. ― Le texte original porte : « Les pierres de la vallée (où il est enseveli) lui sont légères, et tous les hommes y vont à sa suite, comme de nombreuses générations l’y ont précédé. »] Job 21.34 Pourquoi (Comment) donc me donnez-vous une vaine consolation, puisque j’ai (il a été) montré que votre réponse est contraire à la vérité ?

Job : Chapitre 21

La Réponse de Job à ses Amis : Une Réflexion sur la Prospérité des Méchants

Le chapitre 21 du livre de Job constitue une réponse significative de Job à ses amis. Il soulève une question profonde : pourquoi les méchants prospèrent-ils ? Dans ce discours essentiel, Job remet en cause l'apparente injustice liée à la prospérité des méchants, s'opposant à la vision simpliste du châtiment que ses amis ont adoptée. Ce texte aborde des thématiques telles que la complexité de la justice divine, la réalité de la souffrance des justes et l'impunité apparente des méchants dans cette vie.

Job 21 plonge au cœur de l'énigme de la souffrance humaine et de la théodicée. Nous vous invitons à examiner avec nous cinq passages bibliques qui éclairent les thèmes provocateurs de ce chapitre stimulant.

Psaumes 73:3-5

"Car j'ai envié les arrogants quand j'ai vu la prospérité de ces méchants gens. Ils ne souffrent pas et ont un corps sain et fort. Ils sont libérés des fardeaux de chacun ; Ils ne sont pas touchés par les maladies comme les autres hommes."

Ce psaume reflète la question que pose Job dans Job 21 sur la raison pour laquelle les méchants prospèrent parfois. Il met en lumière l'angoisse de ceux qui cherchent la justice.

Jérémie 12:1

"Tu es juste, Seigneur, quand je porte une affaire devant toi. Cependant, je voudrais discuter avec vous de votre justice. Pourquoi la voie des méchants prospère-t-elle ? Pourquoi tous les traîtres vivent-ils sans problèmes ?"

Jérémie exprime une frustration similaire à celle de Job, interrogeant l'apparente prospérité des méchants et la justice de Dieu.

Malachie 3:15

"Aujourd’hui, nous considérons que les arrogants sont heureux. Ceux qui font le mal non seulement prospèrent, mais quand ils mettent Dieu à l’épreuve, ils restent impunis."

Malachie aborde le même dilemme que celui présenté dans Job 21, soulignant l'impunité des méchants et les interrogations qu'elle suscite.

Habacuc 1:13

"Vos yeux sont si purs qu’ils ne supportent pas de voir le mal ; vous ne pouvez pas tolérer le mal. Pourquoi alors tolérez-vous les méchants ? Pourquoi restez-vous silencieux pendant que les méchants dévorent ceux qui sont plus justes qu’eux ?"

Habacuc partage une perplexité semblable à celle de Job, questionnant la tolérance de Dieu envers les méchants.

2 Pierre 3:9

"Le Seigneur ne tarde pas à accomplir sa promesse, comme certains le pensent. Au contraire, il est patient avec vous, ne voulant pas que quiconque périsse mais que tout le monde parvienne à la repentance."

Pierre offre une perspective sur le retard apparent dans le jugement des méchants, un thème également abordé dans Job 21, rappelant la patience divine envers l'humanité.

Ces passages nous invitent à réfléchir sur la justice divine et à comprendre que la prospérité des méchants n'est pas toujours une indication de l'approbation de Dieu, mais plutôt un appel à la compréhension de la complexité de la souffrance et de la foi.