Nombres - Chapitre 22

Nombres 22.1 Étant partis de là, ils campèrent dans les plaines de Moab, près du Jourdain, au dela duquel est situé Jéricho. Nombres 22.2 Mais Balac, fils de Séphor, voyant tout ce qu’Israël avait fait aux Amorrhéens, Nombres 22.3 Et que les Moabites avaient de lui grande frayeur, et ne pourraient soutenir son attaque, Nombres 22.4 Dit aux plus anciens de Madian : Ce peuple détruira tous ceux qui demeurent dans notre pays, comme le bœuf dévore l’herbe jusqu’à la racine. En ce temps Balac était roi de Moab. Nombres 22.5 Il envoya donc des ambassadeurs à Balaam, fils de Béor, devin qui demeurait près du fleuve du pays des enfants d’Ammon * , pour l’appeler et lui dire : Voilà un peuple sorti de l’Égypte, qui couvre toute la face de la terre et campe près de moi. Balaam habitait pres de l’Euphrate, qui baigne la partie orientale du pays des Ammonites. Les saints Pères le regardent communément comme un faux prophète. Origène dit que c’était un magicien célèbre par ses enchantements. (Hom. XIII in Num. ) Nombres 22.6 Venez donc maudire ce peuple, parce qu’il est plus fort que moi, afin que je trouve quelque moyen de le battre et de le chasser de mes terres. Car je le sais, celui que vous bénirez, sera béni, et celui que vous aurez maudit, sera maudit. Nombres 22.7 Les vieillards de Moab et les plus anciens de Madian s’en allèrent donc, portant avec eux de quoi payer le devin ; et étant venus trouver Balaam, ils lui exposèrent tout ce que Balac leur avait commandé de lui dire. Nombres 22.8 Balaam leur répondit : Restez ici cette nuit, et je vous rapporterai tout ce que le Seigneur m’aura manifesté. Ils restèrent donc chez Balaam ; Dieu vint, et lui dit : Nombres 22.9 Que veulent ces hommes qui sont chez vous ? Nombres 22.10 Balaam répondit : Balac, fils de Séphor, roi des Moabites, m’a envoyé Nombres 22.11 Dire : Voici un peuple sorti de l’Égypte qui couvre toute la face de la terre ; venez le maudire, afin que je trouve quelque moyen de le combattre et de le chasser. Nombres 22.12 Dieu dit à Balaam : N’allez pas avec eux, et ne maudissez point ce peuple, parce qu’il est béni. Nombres 22.13 Balaam, s’étant levé le matin, dit aux princes : Retournez dans votre pays, parce que le Seigneur m’a défendu d’aller avec vous. Nombres 22.14 Ces princes s’en retournèrent et dirent à Balac : Balaam n’a pas voulu venir avec nous. Nombres 22.15 Alors Balac lui envoya de nouveaux ambassadeurs plus nombreux et plus distingués que les premiers. Nombres 22.16 Ceux-ci étant arrivés chez Balaam, lui dirent : Voici ce que dit Balac, fils de Séphor : Ne différez pas de venir vers moi. Nombres 22.17 Je suis prêt à vous honorer, et je vous donnerai tout ce que vous voudrez ; venez, et maudissez ce peuple. Nombres 22.18 Balaam répondit : Quand Balac me donnerait sa maison remplie d’or et d’argent, je ne pourrais pas changer la parole du Seigneur mon Dieu, pour dire plus ou moins. Nombres 22.19 Je vous prie de rester ici encore cette nuit, afin que je puisse savoir ce que le Seigneur me répondra de nouveau. Nombres 22.20 Dieu vint donc la nuit à Balaam, et lui dit : Si ces hommes sont venus pour vous chercher, levez-vous, allez avec eux, mais à condition de faire ce que je vous commanderai. Nombres 22.21 S’étant levé dès le matin, Balaam sella son ânesse et partit avec eux. Nombres 22.22 Dieu s’irrita ; et un ange du Seigneur se tint dans le chemin devant Balaam monté sur son ânesse et ayant deux serviteurs avec lui * . La colère de Dieu s’alluma, parce qu’il voyait son cœur corrompu par l’amour des présents, et l’intention qu’il avait de maudire Israël. Nombres 22.23 L’ânesse, apercevant l’ange qui se tenait sur le chemin, une épée nue à la main, se détourna de la voie et allait à travers champs. Comme Balaam la battait et voulait la ramener dans le chemin, Nombres 22.24 L’ange se plaça dans un lieu étroit, entre deux murailles qui enfermaient des vignes. Nombres 22.25 A cet aspect, l’ânesse se serra contre le mur, et froissa le pied de celui qu’elle portait. Il continua à la frapper ; Nombres 22.26 Mais l’ange, passant dans un lieu encore plus étroit, où il n’y avait moyen de se détourner ni à droite ni à gauche, s’arrêta devant l’ânesse. Nombres 22.27 Celle-ci, voyant l’ange arrêté devant elle, tomba sous les pieds de celui qu’elle portait. Balaam, transporté de colère, la frappait encore plus rudement avec un bâton. Nombres 22.28 Le Seigneur alors ouvrit la bouche de l’ânesse * , et elle parla : Que vous ai-je fait ? Pourquoi me frappez-vous pour la troisième fois ? Dieu, par le ministère d’un ange, fit sortir de la bouche de cette ânesse des sons semblables à des paroles humaines, sans qu’elle y pût rien comprendre. (S. A UG . Quœst. 50. — S. T HOM . 2. 2., quœst. 165, art. 2, ad 4.) Nombres 22.29 Balaam répondit : Parce que tu l’as mérité, et que tu t’es moquée de moi. Que n’ai-je une épée pour te tuer ! Nombres 22.30 L’ânesse répliqua : Ne suis-je pas votre bête, sur laquelle vous avez coutume de monter jusqu’à ce jour ? Dites-moi si je vous ai jamais rien fait de semblable ? Jamais, reprit-il. Nombres 22.31 Aussitôt le Seigneur ouvrit les yeux de Balaam, et il aperçut l’ange qui se tenait dans le chemin une épée nue à la main ; il l’adora, prosterné en terre. Nombres 22.32 L’ange lui dit : Pourquoi avez-vous frappé trois fois votre ânesse ? Je suis venu m’opposer à vous parce que votre voie est perverse, et qu’elle m’est contraire ; Nombres 22.33 Et si l’ânesse ne se fût détournée du chemin, en me cédant la place lorsque je m’opposais à son passage, je vous aurais tué, et elle serait restée en vie. Nombres 22.34 Balaam lui répondit : J’ai péché, ignorant que vous vous opposiez a moi ; maintenant, s’il vous déplaît que j’aille, je m’en retournerai. Nombres 22.35 L’ange lui dit : Allez avec eux, mais prenez garde de rien dire que ce que je vous commanderai. Il alla donc avec ces princes. Nombres 22.36 Ayant appris sa venue, Balac alla à sa rencontre jusqu’à une ville des Moabites située à l’extrémité du territoire d’Arnon. Nombres 22.37 Et il dit à Balaam : J’ai envoyé des ambassadeurs pour vous faire venir ; pourquoi n’êtes-vous pas venu me trouver aussitôt ? Ne puis-je pas vous récompenser de votre peine ? Nombres 22.38 Balaam lui répondit : Me voici. Mais pourrai-je dire autre chose que ce que Dieu me mettra dans la bouche ? Nombres 22.39 Ils s’en allèrent donc ensemble et vinrent en une ville située à l’extrémité de son royaume. Nombres 22.40 Balac, ayant fait tuer des bœufs et des brebis, envoya des présents à Balaam et aux princes qui l’accompagnaient. Nombres 22.41 Le lendemain, dès le matin, il le mena sur les hauts lieux de Baal, et lui montra le camp entier du peuple d’Israël.

Nombres : Chapitre 22

La leçon de Balaam : Un appel à l'obéissance et à la foi

Le chapitre 22 du livre des Nombres nous plonge dans l'histoire fascinante de Balaam, un prophète dont le récit soulève des réflexions profondes sur la volonté de Dieu. Que se passe-t-il lorsqu'un prophète s'oppose à la divine intention ? Cette narration captivante met en lumière la convocation de Balak, roi de Moab, qui engage Balaam pour maudire le peuple d'Israël. Ce chapitre aborde des thèmes essentiels tels que l'obéissance, la communication divine et la souveraineté de Dieu sur toutes les nations.

L'épisode de l'âne qui parle

Parmi les passages marquants de Nombres 22, nous trouvons l'épisode célèbre de l'âne qui parle, illustrant le contrôle absolu de Dieu sur la nature. Cet événement nous rappelle que, même dans les moments de rébellion, la voix de Dieu peut se faire entendre de manière inattendue. C'est une invitation à réfléchir sur notre propre écoute et notre conformité à la volonté divine.

Réflexions bibliques sur l'histoire de Balaam

Pour approfondir notre compréhension des thèmes profonds de ce chapitre, examinons cinq passages bibliques qui font écho à l'histoire de Balaam :

Ces passages nous rappellent que l'histoire de Balaam, bien au-delà d'une simple narration, nous enseigne des leçons sur l'obéissance, la foi et la vigilance face aux tentations de ce monde. Réfléchissons ensemble à ces vérités et cherchons à vivre selon la volonté de Dieu, en nous appuyant sur Sa sagesse infinie.