Nombres - Chapitre 21

Nombres 21.1 Arad, roi des Chananéens, qui résidait vers le midi, ayant appris qu’Israël était arrivé par le chemin des Espions, attaqua Israël, le vainquit, et en emporta les dépouilles. Nombres 21.2 Mais Israël s’engagea par vœu au Seigneur, en disant : Si vous livrez ce peuple entre mes mains, je ruinerai ses villes. Nombres 21.3 Le Seigneur exauça les prières d’Israël ; il lui livra les Chananéens, qu’il fit passer au fil de l’épée ; il détruisit leurs villes et appela ce lieu Horma, c’est-à-dire anathème. Nombres 21.4 Ensuite ils partirent de la montagne de Hor par le chemin qui mène à la mer Rouge, pour faire le tour du pays d’Édom. Et le peuple commença à s’ennuyer du chemin et de la fatigue ; Nombres 21.5 Il parla contre Dieu et contre Moïse, et dit à celui-ci : Pourquoi nous avez-vous tirés de l’Égypte pour mourir dans ce désert ? Le pain nous manque, nous n’avons point d’eau : notre cœur se soulève devant cette nourriture si légère. Nombres 21.6 C’est pourquoi le Seigneur envoya contre le peuple des serpents brûlants * . Plusieurs ayant été tués ou blessés, Des serpents de feu, c’est-à-dire dont le venin brûle comme le feu et donne la mort. Nombres 21.7 Ils vinrent à Moïse, et lui dirent : Nous avons péché, parce que nous avons parlé contre le Seigneur et contre vous ; priez-le de nous délivrer de ces serpents. Moïse pria donc pour le peuple, Nombres 21.8 Et le Seigneur lui dit : Faites un serpent d’airain et placez-le pour servir de signe ; quiconque sera blessé et le regardera, sera guéri * . Ce serpent d’airain est appelé autre part un signe de salut, signum salutis . Il était ainsi appelé, parce que, comme l’Ecriture l’explique elle-même, le peuple n’était pas guéri par ce qu’il voyait, mais par le Sauveur de tous, dont ce serpent était le signe. Non per hoc quod videbat, sanabatur, sed per te omnium salvatorem. (Sag., XVI , 6. 7. — S. Jean, III , 14.) Nombres 21.9 Moïse fit donc un serpent d’airain et l’exposa pour servir de signe ; ceux qui, après avoir été blessés, le regardaient, étaient guéris. Nombres 21.10 Partis de ce lieu, les enfants d’Israël campèrent à Oboth ; Nombres 21.11 D’où étant sortis, ils dressèrent leurs tentes à Jéabarim, dans le désert qui regarde Moab, vers l’orient. Nombres 21.12 Ayant décampé de ce lieu, ils vinrent au torrent de Zared, Nombres 21.13 Qu’ils laissèrent pour camper vis-à-vis d’Arnon, qui est dans le désert situé sur la frontière des Amorrhéens. Car Arnon est à l’extrémité de Moab et sépare les Moabites des Amorrhéens. Nombres 21.14 C’est pourquoi il est écrit dans le livre des Guerres du Seigneur * : Il fera dans les torrents d’Arnon ce qu’il a fait dans la mer Rouge. Saint Augustin croit que ce livre pouvait être des Égyptiens ou des Chaldéens, ou de quelque autre, dont Moïse cite le témoignage, comme saint Paul a cité celui des poètes. (S. A UG . Quœst. 42.) Cependant, comme ce livre traitait des guerres du Seigneur, il semble qu’on peut l’attribuer à quelque Israélite, qui y aurait décrit, avant la mort de Moïse, les guerres qu’Israël avait faites, et les victoires qu’il avait remportées par un effet de l’assistance du Seigneur ; d’autres prétendent que ce n’est qu’un cantique composé sur les guerres du peuple d’Israël, et que c’est celui dont il est parlé au verset suivant. Nombres 21.15 Les rochers des torrents s’inclinent vers Ar, et s’abaissent sur les confins des Moabites. Nombres 21.16 Non loin de ce lieu parut le puits dont le Seigneur parla à Moïse : Assemblez le peuple, et je lui donnerai de l’eau. Nombres 21.17 Alors Israël chanta ce cantique : Que les eaux du puits s’élèvent. Et ils chantaient tous ensemble : Nombres 21.18 C’est le puits que les princes ont creusé, que les chefs du peuple ont découvert avec leurs bâtons par l’ordre de celui qui a donné la loi. De ce désert le peuple vint à Matthana ; Nombres 21.19 De Matthana à Nahaliel ; de Nahaliel à Bamoth ; Nombres 21.20 De Bamoth à une vallée dans le pays de Moab, près de la montagne de Phasga, qui regarde le désert. Nombres 21.21 Israël envoya de là des ambassadeurs à Séhon, roi des Amorrhéens, pour lui dire : Nombres 21.22 Nous vous supplions de nous permettre de passer par votre pays ; nous ne nous détournerons ni dans les champs ni dans les vignes ; nous ne boirons point les eaux de vos puits ; nous marcherons par la voie publique, jusqu’à ce que nous ayons traversé vos terres. Nombres 21.23 Séhon ne voulut point permettre à Israël de passer par son pays ; au contraire, il assembla son armée et marcha à sa rencontre dans le désert ; il vint à Jasa et lui livra bataille. Nombres 21.24 Mais il fut taillé en pièces par Israël, qui se rendit maître de son royaume depuis Arnon jusqu’à Jéboc et au pays d’Ammon ; car la frontière des Ammonites était défendue par de fortes garnisons. Nombres 21.25 Israël prit donc toutes ses villes et habita dans les villes des Amorrhéens, c’est-à-dire dans Hésébon et les bourgs voisins. Nombres 21.26 La ville d’Héséhon appartenait à Séhon, roi des Amorrhéens, qui avait combattu contre le roi de Moab, et lui avait pris toutes les terres qu’il possédait jusqu’à Arnon. Nombres 21.27 C’est pourquoi on dit en proverbe : Venez à Hésébon ; que la ville de Séhon s’élève et se bâtisse. Nombres 21.28 Le feu est sorti d’Hésébon, la flamme est sortie de Séhon et a dévoré Ar des Moabites et les habitants des hauts lieux d’Arnon. Nombres 21.29 Malheur à toi, Moab ! Tu es perdu, peuple de Chamos. Chamos a laissé fuir ses enfants et a livré ses filles captives à Séhon, roi des Amorrhéens. Nombres 21.30 Le joug dont les Moabites opprimaient Hésébon a été brisé jusqu’à Dibon. Ils sont venus, las de fuir, à Nophé, et jusqu’à Médaba. Nombres 21.31 C’est pourquoi Israël habita dans le pays des Amorrhéens. Nombres 21.32 Et Moïse envoya explorer Jazer ; ils prirent les villages qui en dépendaient et se rendirent maîtres des habitants. Nombres 21.33 Ils se détournèrent ensuite et montèrent par le chemin de Basan ; Og, roi de Basan, vint au-devant d’eux avec tout son peuple pour les combattre à Édraï. Nombres 21.34 Et le Seigneur dit à Moïse : Ne le craignez pas ; je l’ai livré entre vos mains avec tout son peuple et son pays ; et vous le traiterez comme vous avez traité Séhon, roi des Amorrhéens, qui habitait à Hésébon. Nombres 21.35 Ils taillèrent donc en pièces ce roi avec ses enfants et tout son peuple, sans qu’il en restât un seul, et ils se rendirent maîtres de son pays.

Nombres : Chapitre 21

Les Victoires et Défis d'Israël dans Nombres 21

Le chapitre 21 du livre des Nombres est un récit riche et significatif, relatant les victoires ainsi que les défis rencontrés par le peuple d'Israël. Ce texte inspiré nous invite à réfléchir sur la manière dont Dieu intervient en temps de crise. Il évoque la victoire sur le roi d'Arad, l'épisode du serpent de bronze, ainsi que les conquêtes des royaumes de Sihon et d'Og.

Thèmes Principaux

Au cœur de ce chapitre se trouvent des thèmes essentiels tels que le jugement divin, la repentance et la provision miraculeuse de Dieu. En outre, Nombres 21 inclut le Chant au puits, une célébration de la fidélité divine envers son peuple, soulignant ainsi l'importance de la louange dans les moments de grâce.

Réflexion sur les Écritures

Pour mieux comprendre les thèmes cruciaux de ce chapitre révélateur, examinons cinq passages bibliques qui apportent un éclairage précieux.

Jean 3:14-15

"Tout comme Moïse éleva le serpent dans le désert, de même le Fils de l'homme doit aussi être élevé, afin que quiconque croit en lui ait la vie éternelle." - Dans ce passage, Jésus établit un lien direct entre le serpent de bronze de Nombres 21 et sa propre crucifixion, nous rappelant le sacrifice ultime pour notre salut.

1 Corinthiens 10:9

"Nous ne devons pas mettre le Seigneur à l’épreuve, comme certains d’entre eux l’ont fait et ont été tués par des serpents." - L'apôtre Paul évoque l'incident des serpents venimeux comme un avertissement contre la tentation de Dieu, nous incitant à demeurer fidèles et à ne pas douter de Sa bonté.

2 Rois 18:4

"Il enleva les autels idolâtres et les poteaux sacrés, et brisa le serpent d'airain que Moïse avait fabriqué, car jusqu'alors les Israélites lui brûlaient de l'encens. Elle s'appelait Neustã." - Ce verset témoigne de la manière dont le serpent de bronze a été mal utilisé et finalement détruit par le roi Ézéchias, soulignant la tendance humaine à détourner les dons de Dieu.

Psaumes 78:18-20

"Ils ont délibérément mis Dieu à l’épreuve en exigeant ce qu’ils voulaient manger. Ils doutaient de Dieu, disant : « Dieu peut-il préparer une table dans le désert ? Nous savons que lorsqu'il frappa le rocher, l'eau jaillit et coula comme une rivière ; mais peux-tu aussi nous donner du pain ? Aura-t-il de la viande pour son peuple ? »" - Ce psaume rappelle les murmures du peuple dans le désert, évoquant la défiance et le besoin de confiance en la providence divine.

Amos 2:10

"Je les ai aussi fait sortir d'Egypte et je les ai conduits dans le désert pendant quarante ans pour leur donner le pays des Amoréens." - Amos se remémore le voyage à travers le désert, y compris la conquête des Amoréens, et nous rappelle que chaque épreuve est une étape vers la promesse de Dieu.

En conclusion, le chapitre 21 de Nombres nous invite à méditer sur notre propre confiance en Dieu, tout en nous rappelant les leçons tirées de l'histoire d'Israël. Que nous puissions toujours chercher à comprendre et à accueillir l'œuvre divine dans nos vies.