Et vous leur direz : Voici ce que dit le Seigneur des armées : Revenez à moi, dit le Seigneur des armées, et je reviendrai à vous, dit le Seigneur des armées.
Je levai encore les yeux, et j’eus cette vision : un homme * avait à la main un cordeau pour mesurer. Un ange sous la figure d’un homme. (Voy. Ézéch., XL , 3.)
Car voici la pierre que j’ai placée devant Jésus. Il y a sept yeux sur cette pierre. Je la taillerai moi-même avec le marteau, dit le Seigneur des armées, et j’effacerai en un jour l’iniquité de cette terre.
Il me dit ensuite : Voici la parole du Seigneur à Zorobabel : (Vous n’espérerez) ni dans une armée, ni dans une puissance, mais dans mon Esprit, dit le Seigneur des armées * . Le prophète encourage les Juifs à ne pas s’effrayer des obstacles que leurs ennemis mettaient à la construction du temple de Jérusalem. Aucune puissance humaine ne triomphera ; Zorobabel, avec la protection divine, achèvera heureusement l’édifice sacré.
Et vous lui direz : Voici ce que dit le Seigneur des armées : Voici l’homme qui s’appelle l’Orient ; il germera de lui-même, et il bâtira un temple au Seigneur.
Voici ce que dit le Seigneur des armées : Jugez selon la vérité, et que chacun exerce la miséricorde et la charité envers son frère.
Voici ce que dit le Seigneur des armées : Je suis revenu à Sion, et j’habiterai au milieu de Jérusalem ; et Jérusalem sera appelée la Ville de la vérité, et la montagne du Seigneur des armées sera appelée la Montagne sainte * . Cette prophétie s’applique non seulement à la ville de Jérusalem, mais surtout à l’Église, qui est la Ville de la vérité et la Montagne sainte .
Voici donc ce que vous ferez : Que chacun parle à son prochain dans la vérité, et rendez à vos portes des jugements d’équité et de paix * . On conservait la coutume de rendre la justice à la porte des villes.
En ces jours, dit le Seigneur des armées, dix hommes des peuples de toutes langues prendront un Juif par la frange de sa robe, et lui diront : Nous irons avec vous, parce que nous avons appris que Dieu est avec vous * . Plusieurs gentils embrassèrent la religion judaïque avant la venue de Jésus-Christ ; mais cette prophétie s’accomplit d’une manière merveilleuse sous la loi évangélique, à la prédication des apôtres.
Fille de Sion, soyez comblée de joie ; fille de Jérusalem, poussez des cris d’allégresse : VOICI VOTRE R OI qui vient à vous plein de justice ; il est votre Sauveur ; il est pauvre, et il est monté sur une ânesse et sur un ânon * . Cette remarquable prophétie s’accomplit lors de l’entrée de Jésus-Christ à Jérusalem. (Voy. S. Matth., XXI , 5.)
Je détruirai les chariots d’Éphraïm et les chevaux de Jérusalem ; et les arcs dont on se sert à la guerre seront brisés : il annoncera la paix aux nations, et sa puissance s’étendra depuis une mer jusqu’à l’autre mer, et depuis le fleuve jusqu’aux extrémités du monde.
Demandez au Seigneur les pluies du soir, et le Seigneur fera tomber de la neige, il vous donnera des pluies abondantes * , et il fera pousser l’herbe dans le champ de chacun de vous. En Judée, les premières pluies sont celles qui viennent après les semailles, qui font germer le grain ; les dernières sont celles du printemps, qui forment l’épi et aident la maturité.
Et je leur dis : Si cela vous semble juste, donnez-moi la récompense qui m’est due ; sinon, restez en repos. Ils pesèrent alors trente pièces d’argent pour ma récompense.
Et je répandrai sur la maison de David et sur les habitants de Jérusalem un esprit de grâce et de prière. Ils jetteront les yeux vers moi, qu’ils auront percé * ; ils pleureront comme on pleure un fils unique, et ils seront pénétrés de douleur, comme on l’est à la mort d’un fils aîné. Ces paroles se rapportent à la passion de Jésus-Christ. (S. Jean, XIX , 34 et 37.)
En ce jour-là il y aura une fontaine ouverte à la maison de David et aux habitants de Jérusalem, pour y laver les souillures du pécheur et de la femme impure.
O épée, sors du fourreau contre mon pasteur, contre l’homme qui se tient toujours attaché à moi, dit le Seigneur des armées : frappe le pasteur, et les brebis seront dispersées et je tendrai ma main aux petits * . A ce verset commence une nouvelle prophétie relative à Jésus-Christ (Voy. S. Matth., XXVI , 31. — S. Marc, XIV , 27. — S. Jean, XIX , 11.)
En ce jour il posera ses pieds sur la montagne des Oliviers, située vis-à-vis de Jérusalem, vers l’orient : le mont des Oliviers se divisera en deux par le milieu du côté de l’orient et du côté de l’occident, et laissera un abîme profond ; et une partie de la montagne tombera au nord, l’autre, au midi.
En ce temps-là des eaux vives sortiront de Jérusalem * : la moitié coulera vers la mer d’orient, et l’autre, vers la mer d’occident ; et elles couleront l’hiver et l’été. Ce sont les eaux pures de l’Évangile.
Le Seigneur sera le roi de toute la terre. En ce jour il sera seul Seigneur, et son nom seul sera connu.
En ce jour ce qui orne le frein des chevaux sera consacré au Seigneur, et les vases qu’on met sur le feu dans la maison du Seigneur seront comme les coupes de l’autel * . La dernière partie du chapitre XIV montre que les gentils connaîtront un jour la vérité, et se réuniront pour adorer le vrai Dieu ; ce qui s’est accompli, après l’ascension de Jésus-Christ et la descente du Saint-Esprit, par la vocation de tous les peuples de l’univers à la connaissance de l’Évangile.
Ne soyez pas comme vos pères, que les anciens prophètes ont avertis, en disant : Voici ce que dit le Seigneur des armées : Revenez de vos voies mauvaises, renoncez à vos pensées criminelles, et ils ne m’ont point écouté, et ils n’ont point fait attention à mes paroles, dit le Seigneur.
Et je lui dis : Que viennent faire ceux-ci ? Il me répondit : Ce sont les cornes qui ont accablé les hommes de Juda les uns après les autres, sans que personne osât lever la tête ; mais ceux-ci sont venus les frapper de terreur et abattre les cornes des nations qui se sont élevées contre les pays de Juda pour en disperser les habitants.
En ce jour-là, dit le Seigneur des armées, l’ami appellera son ami sous sa vigne et sous son figuier.
L’ange ajouta : C’est la malédiction qui va se répandre sur la face de toute la terre ; car tout voleur sera jugé par ce qui est écrit dans ce livre, et quiconque jure faussement sera jugé de même par ce qu’il contient.
Ceux qui sont au loin viendront, et travailleront à construire le temple du Seigneur ; et vous saurez que c’est le Seigneur des armées qui m’a envoyé vers vous. Ces paroles s’accompliront, si vous écoutez la voix du Seigneur votre Dieu.
Ils ont rendu leur cœur dur comme le diamant, pour ne pas écouter ma loi, ni les paroles que le Seigneur des armées avait inspirées par son Esprit et leur avait adressées par le ministère des anciens prophètes ; et le Seigneur des armées a éprouvé une grande indignation.
Et alors, ô maison de Juda, et maison d’Israel, comme vous avez été un objet de malédiction parmi les peuples, ainsi je vous sauverai, et vous serez un exemple de bénédiction. Ne craignez point, et que vos mains s’arment de force.
Voici ce que dit le Dieu des armées : Les jeûnes du quatrième, du cinquième, du septième et du dixième mois * seront changés, pour la maison de Juda, en jours de joie et d’allégresse, et en fêtes solennelles. Aimez seulement la vérité et la paix. Nabuchodonosor avait mis le siège devant Jérusalem le dixième jour du dixième mois des Juifs, qui répond à la fin de notre mois de décembre. (Jérém., LII , 4.) Dix-huit mois après, le neuvième jour du quatrième mois, qui répond à notre mois de juin, la ville fut prise (Jérém., LII , 6), et le dixième du mois suivant, le temple fut brûlé. (Jérém., LII , 12.) Enfin, le septième mois de l’année suivante, Godolias fut tué, et sa mort fut suivie de la désolation de tout le pays. (Jérém., XLI , 1.) Les Juifs, pour conserver la mémoire de ces malheurs, avaient établi ces quatre jeûnes.
C’est vous aussi qui, par le sang de votre alliance, avez fait sortir les captifs de la fosse qui était sans eau.
Je fortifierai la maison de Juda, et je sauverai la maison de Joseph ; je les ferai revenir, parce que j’aurai compassion d’eux, et ils seront comme ils étaient avant que je les eusse rejetés ; car je suis le Seigneur leur Dieu, et je les exaucerai.
Et le Seigneur me dit : Jetez à l’ouvrier en argile cette belle somme pour laquelle ils m’ont mis à prix. Et je pris les trente pièces d’argent, et je les jetai dans la maison du Seigneur pour le potier * . Prophétie relative à la trahison de Judas, qui livra Jésus-Christ, son maître, pour trente pièces d’argent. (Voy. S. Matth., XXVII , 9.)
Prophétie menaçante du Seigneur contre Israel. Voici ce que dit le Seigneur, qui a étendu le ciel, fondé la terre et créé dans l’homme l’esprit qui l’anime :
En ce jour-là, dit le Seigneur des armées, je ferai disparaître de la terre jusqu’aux noms des idoles, qui tomberont en oubli ; j’exterminerai de la terre les faux prophètes et l’esprit immonde.
Vous fuirez vers la vallée de ces montagnes, parce qu’elle sera proche des montagnes voisines ; vous fuirez comme vous avez fui lors du tremblement de terre, sous le règne d’Ozias, roi de Juda ; et le Seigneur mon Dieu viendra, et tous ses saints avec lui.
Mais vos pères n’ont-ils pas éprouvé la vérité de mes paroles, et des justes remontrances que je leur avais adressées par les prophètes, mes serviteurs ; et ne sont-ils pas enfin rentrés en eux-mêmes, en disant : Le Seigneur des armées a exécuté la résolution qu’il avait prise de nous traiter selon nos voies et nos œuvres ?
Ah ! fuyez, fuyez de la terre de l’aquilon, dit le Seigneur ; parce que je vous ai dispersés aux quatre vents du ciel, dit le Seigneur.
Qui êtes-vous, ô grande montagne, devant Zorobabel ? Une plaine. Il posera la première pierre du temple, et il rendra le second aussi beau que le premier * . Il l’achèvera aussi heureusement qu’il l’a commencé ; littéralement, il égalera la grâce à la grâce.
Alors l’ange me dit : C’est l’impiété. Et il la précipita au fond du vase, et en ferma l’ouverture avec la masse de plomb.
N’est-ce pas là ce que le Seigneur a dit par les prophètes qui nous ont devancés, lorsque Jérusalem était encore habitée, et qu’elle était pleine de richesses, elle et les villes des environs, et que le côté du midi et la plaine étaient habités ?
Voici ce que dit le Seigneur des armées : J’ai eu pour Sion un amour ardent et jaloux, et mon amour pour elle a excité en moi une grande indignation.
Car voici ce que dit le Dieu des armées : Comme j’ai résolu de vous affliger lorsque vos pères ont provoqué ma colère, dit le Seigneur,
Prophétie contre le pays d’Hadrach et contre Damas, en qui ce pays met sa confiance ; car les yeux du Seigneur sont ouverts sur tous les hommes et sur toutes les tribus d’Israel ;
Retournez à vos places fortes, vous captifs qui n’avez point perdu l’espérance ; je vous annonce aujourd’hui que je vous comblerai de biens.
Je les répandrai au milieu des peuples, et ils se souviendront de moi dans les lieux les plus reculés. Ils vivront avec leurs enfants, et ils reviendront.
Voilà que je rendrai Jérusalem pour tous les peuples d’alentour comme la porte d’un lieu où l’on va s’enivrer. Juda même se trouvera parmi ceux qui assiégeront Jérusalem.
Alors on lui dira : D’où viennent ces plaies au milieu de vos mains ? Et il répondra : Ces plaies m’ont été faites dans la maison de ceux qui m’aimaient * . Dans l’office ecclésiastique, ces paroles sont appliquées aux plaies du Sauveur.
Il y aura un jour connu du Seigneur, sans alternative de jour et de nuit, et sur le soir de ce jour la lumière paraîtra.
La seconde année du règne de Darius, le vingt-quatrième jour du onzième mois appelé sabath, le Seigneur adressa sa parole au prophète Zacharie, fils de Barachie, fils d’Addo, et lui dit :
Je vais lever ma main sur ces peuples, et ils deviendront la proie de ceux qui étaient leurs esclaves, et vous reconnaîtrez que c’est le Seigneur des armées qui m’a envoyé.
Les mains de Zorobabel ont fondé cette maison, et ses mains l’achèveront ; et vous saurez que c’est le Seigneur des armées qui m’a envoyé vers vous.
Alors il m’appela, et me dit : Ceux qui vont du côté de l’aquilon ont fait reposer ma colère sur le pays de l’aquilon.
N’opprimez ni la veuve, ni le pupille, ni l’étranger, ni le pauvre ; et que nul ne forme dans son cœur de mauvais desseins contre son frère.
Voici ce que dit le Seigneur des armées : Je sauverai mon peuple (en le ramenant) des terres de l’orient et des terres du couchant.
Que nul ne forme dans son cœur de mauvais desseins contre son ami ; n’aimez point à faire de faux serments ; car ce sont toutes choses que je déteste, dit le Seigneur.
Et pour défendre ma maison, je placerai ceux qui vont et viennent et portent les armes à mon service ; et ceux qui exigent les tributs ne viendront plus troubler mon peuple, parce que je le regarde maintenant d’un œil favorable.
Je les ramènerai de l’Égypte ; je les rassemblerai de l’Assyrie ; je les ramènerai vers le pays de Galaad et du Liban, qui ne sera pas assez spacieux pour eux.
En ce temps-là je rendrai Jérusalem comme une pierre pesante pour tous les peuples ; tous ceux qui voudront lever cette pierre en seront meurtris et déchirés, et toutes les nations de la terre s’assembleront contre cette ville.
Il y aura alors dans toute la terre, dit le Seigneur, deux parties qui seront dispersées et qui périront, et il y en aura une troisième qui y sera laissée.
Elle sera habitée, et ne sera plus frappée d’anathème ; mais Jérusalem se reposera dans une entière sécurité.
L’ange du Seigneur parla ensuite, et dit : Seigneur des armées, jusqu’à quand différerez-vous de faire miséricorde à Jérusalem et aux villes de Juda, contre lesquelles vous êtes irrité ? Cette année est la soixante-dixième.
Voici ce que dit le Seigneur des armées : Si vous marchez dans mes voies, si vous observez tout ce que j’ai commandé, vous serez juge dans ma maison, et vous garderez mon temple, et je vous donnerai quelques-uns de ceux qui sont ici devant moi, afin qu’ils marchent toujours avec vous.
Je levai ensuite les yeux, et je vis ; et voilà que deux femmes parurent : le vent soufflait dans leurs ailes, qui étaient semblables à celles d’un milan, et elles élevèrent le vase entre le ciel et la terre.
Mais ils n’ont fait aucune attention à ma voix, ils se sont retirés en me tournant le dos, et ils ont fermé leurs oreilles pour ne pas m’entendre.
Je ne traiterai point maintenant comme par le passé ce qui sera resté de ce peuple, dit le Seigneur des armées ;
Et les habitants d’une de ces villes iront trouver ceux de l’autre, en disant : Allons offrir nos prières devant le Seigneur ; allons chercher le Seigneur des armées : nous irons aussi.
Le Seigneur Dieu paraîtra au-dessus d’eux ; il lancera ses traits comme la foudre ; le Seigneur Dieu fera retentir le son de la trompette, et il marchera au milieu des tourbillons du midi.
Je les rendrai forts dans le Seigneur, et ils marcheront en mon nom, dit le Seigneur.
En ce jour-là je rendrai les chefs de Juda comme un brasier ardent sous du bois, comme un flambeau allumé dans de la paille ; et ils dévoreront à droite et à gauche tous les peuples qui les environnent, et Jérusalem sera encore habitée dans le lieu où elle était.
Les jours du Seigneur vont venir, et l’on partagera vos dépouilles au milieu de vous.
Et tous ceux qui seront restés de tous les peuples qui auront combattu Jérusalem, viendront chaque année pour adorer le Roi, le Seigneur des armées, et pour célébrer la fête des Tabernacles.
Criez encore, et dites : Voici ce que dit le Seigneur des armées : Mes villes seront encore comblées de biens, le Seigneur consolera encore Sion, et choisira encore Jérusalem.
Que voyez-vous ? me dit-il. Je lui répondis : J’ai vu un chandelier tout d’or, avec une lampe au sommet, et sept lampes sur ses branches, ainsi que sept canaux pour faire couler l’huile dans les lampes qui étaient sur le chandelier.
L’ange me répondit : Ce sont les quatre vents du ciel, qui sortent pour paraître devant le Dominateur de toute la terre.
Car avant ce temps le travail des hommes et le travail des animaux n’ont rien produit, et ceux qui venaient, et ceux qui sortaient, ne pouvaient trouver de repos dans les maux dont vous étiez accablés, et j’avais laissé tous les hommes s’inquiéter les uns les autres.
Il viendra alors une multitude de nations et de peuples puissants pour chercher dans Jérusalem le Dieu des armées, et offrir leurs vœux au Seigneur.
Et le Seigneur Dieu les sauvera ce jour-là, comme étant son troupeau et son peuple ; et des pierres consacrées à sa gloire s’élèveront sur la terre qui lui appartient.
Ouvrez vos portes, ô Liban, et que le feu dévore vos cèdres * . Sous le nom de Liban les prophètes désignent souvent le temple de Jérusalem, à cause de la quantité de cèdres employés dans la construction de cet édifice.
En ce jour-là le Seigneur protégera les habitants de Jérusalem ; et alors le plus faible d’entre eux sera fort comme David, et la maison de David sera à leurs yeux comme la maison de Dieu, comme un ange du Seigneur.
Le Seigneur paraîtra et combattra ces nations, comme il combat un jour de bataille.
Alors, si parmi les familles du pays il se trouve quelqu’un qui ne vienne pas à Jérusalem adorer le Roi, le Seigneur des armées, la pluie du ciel ne tombera point sur lui.
Qui a méprisé ces faibles commencements ? Il sera ravi de joie en voyant Zorobabel le niveau à la main. Ce sont les sept yeux du Seigneur, qui parcourent toute la terre.
Il élèvera un temple au Seigneur, il sera couronné de gloire, il sera assis sur son trône, et il dominera ; le grand prêtre sera aussi assis sur son trône, et il y aura entre eux une alliance de paix.
Et que je n’ai point été touché de compassion ; ainsi j’ai résolu, au contraire, en ce temps, de combler de bienfaits la maison de Juda et la maison de Jérusalem. Ne craignez point.
Voici ce que dit le Seigneur des armées : Les peuples viendront encore habiter dans beaucoup de vos villes ;
Car quel est le bien du Seigneur et ce qu’il a d’excellent, sinon le froment des élus, et le vin qui fait germer les vierges * ? Les Juifs entendent ceci de l’abondance des choses nécessaires à la vie, et disent que Dieu leur promet, pour récompense du rétablissement de son temple, un froment nourrissant et un vin excellent, capable de fortifier la jeunesse ; mais sous ces figures et sous ces biens sensibles les saints Pères entendent les grâces et les dons spirituels que Jésus-Christ est venu apporter aux hommes par la publication de son Évangile et l’institution de ses sacrements.
Voix lamentables des pasteurs, parce que ce qu’ils avaient de magnifique a été ruiné ; cris des lions qui rugissent, parce que la gloire du Jourdain a été anéantie.
Tout le pays sera dans les larmes ; chaque famille se tiendra à part : les familles de la maison de David à part, et leurs femmes à part ;
En ce jour il n’y aura point de lumière, mais du froid et de la gelée.
Tous les vases qui seront à Jérusalem et dans Juda seront consacrés au Seigneur des armées ; et tous ceux qui offriront des sacrifices s’en serviront pour faire cuire la chair des victimes ; et en ce jour il n’y aura plus de marchand dans la maison du Seigneur des armées.
J’élevai les yeux, et je vis quatre cornes * . La corne, dans la sainte Écriture, est l’emblème de la puissance. Ces quatre cornes désignent les quatre royaumes qui opprimèrent le plus cruellement la nation juive.
Et il me dit : Ce sont les deux hommes qui ont reçu l’onction sainte, et qui se tiennent devant le Dominateur de toute la terre.
Le Seigneur parla ensuite à Zacharie, et lui dit :
Le Seigneur des armées m’adressa encore sa parole, et me dit :
Voilà que le Seigneur s’en rendra maître ; il détruira la force qu’elle tirait de la mer, et elle sera dévorée par le feu * . Cette prophétie s’accomplit contre Tyr lorsque Alexandre le Grand s’empara de cette ville.
Et je pris la houlette appelée la Beauté, et je la rompis, pour rompre ainsi l’alliance que j’avais faite avec tous les peuples.
Si quelqu’un entreprend encore de prophétiser, son père et sa mère, qui lui ont donné la vie, lui diront : Vous mourrez parce que vous avez proféré le mensonge au nom du Seigneur ; et son père et sa mère, qui lui ont donné la vie, le perceront eux-mêmes pour avoir prophétisé * . Les faux prophètes devaient être punis de mort. (Deutéron., XIII , 5.)
Tout le pays sera habité jusqu’au désert, depuis la colline jusqu’à Remmon, au midi de Jérusalem. Jérusalem sera élevée en gloire, et elle occupera le lieu où elle était d’abord, depuis la porte de Benjamin jusqu’à l’endroit où était l’Ancienne porte, et jusqu’à la porte des Angles ; et depuis la tour d’Hananéel jusqu’aux pressoirs du Roi.
Fuyez, ô Sion, qui habitez auprès de la fille de Babylone ;
Et l’ange qui parlait en moi revint, et me réveilla, comme un homme qu’on réveille de son sommeil.
Je me retournai, je levai les yeux, et je vis ; et voilà que quatre chariots * sortaient entre deux montagnes, et ces montagnes étaient d’airain. Image des quatre grands empires qui devaient se succéder, c’est-à-dire des Babyloniens, des Perses, des Grecs et des Romains. Peut-être les rois d’Asie et d’Égypte descendants de Séleucus et de Ptolémée sont-ils désignés par ces chariots.
Ascalon verra, et tremblera ; Gaza verra, et sera saisie de douleur ; Accaron verra, et toutes ses espérances seront déçues ; Gaza perdra son roi, et Ascalon, ses habitants.
O pasteur, ô idole, qui abandonne le troupeau ! l’épée le frappera sur le bras et sur l’œil droit ; son bras se desséchera, et son œil droit s’obscurcira.
Alors les chefs de Juda diront dans leur cœur : Que les habitants de Jérusalem trouvent leurs forces dans le Seigneur des armées leur Dieu.
En ce temps-là le Seigneur excitera un grand tumulte parmi eux : l’un prendra la main de l’autre, et le frère mettra sa main sur la main de son frère.
Car voici ce que dit le Seigneur des armées : Après vous avoir rétabli en gloire, il m’enverra contre les nations qui vous ont dépouillé, parce que celui qui vous touche, touche la prunelle de mon œil.
Le Seigneur me montra ensuite le grand prêtre Jésus devant l’ange du Seigneur, et Satan à sa droite, pour l’accuser.
Recevez ce que vous donneront Holdaï, Tobie et Idaïe, qui reviennent de la captivité. Vous irez en ce jour, et vous entrerez dans la maison de Josias, fils de Sophonie, qui revient de Babylone.
Un étranger dominera dans Azot, et j’abattrai l’orgueil des Philistins.
Cette alliance fut donc rompue ce jour-là, et les pauvres du troupeau qui m’écoutent ont reconnu que c’était un ordre du Seigneur.
Et le Seigneur sauvera les tentes de Juda comme il a fait au commencement, afin que la maison de David ne se glorifie pas avec excès en elle-même, et que les habitants de Jérusalem ne s’élèvent point contre Juda.
Juda combattra aussi Jérusalem ; et les richesses de tous les peuples d’alentour seront recueillies, l’or, l’argent, et toute sorte de vêtements.