Daniel - Chapitre 13

Daniel 13.1 Il y avait un homme qui habitait à Babylone * , et son nom était Joakim. Cette histoire de Susanne eut lieu durant la captivité de Babylone, à une époque où Daniel était encore jeune, et, par conséquent, dans les trois premières années de la captivité. Daniel 13.2 Il prit pour épouse Susanne, fille d’Helcias, d’une grande beauté, et craignant Dieu. Daniel 13.3 Car ses parents étaient justes, et avaient élevé leur fille selon la loi de Moïse. Daniel 13.4 Or Joakim était fort riche, et il avait un verger près de sa maison ; et les Juifs allaient souvent chez lui, parce qu’il était le plus considérable d’entre eux. Daniel 13.5 On avait établi pour juges cette année-là deux vieillards dont le Seigneur a dit : L’iniquité est sortie de Babylone par des vieillards qui étaient juges, et qui paraissaient gouverner le peuple. Daniel 13.6 Ils fréquentaient la maison de Joakim, et tous ceux qui avaient des différends venaient les y trouver * . Nabuchodonosor laissa aux Juifs la liberté de vivre selon leur loi. C’était chez Joakim qu’ils tenaient leurs assemblées. Daniel 13.7 Sur le midi, lorsque le peuple s’en était allé, Susanne entrait et se promenait dans le jardin de son mari. Daniel 13.8 Ces vieillards la voyaient tous les jours entrer et s’y promener, et ils conçurent une ardente passion pour elle. Daniel 13.9 Leurs sens en furent pervertis, et ils détournèrent leurs yeux pour ne point voir le ciel, et ne point se souvenir des justes jugements de Dieu. Daniel 13.10 Ils étaient donc tous deux blessés d’amour pour Susanne ; et néanmoins ils ne se communiquèrent pas le sujet de leurs peines ; Daniel 13.11 Car ils rougissaient de se découvrir mutuellement leur passion criminelle, ayant dessein de corrompre cette femme. Daniel 13.12 Et ils cherchaient tous les jours avec soin l’occasion de la voir. Un jour l’un dit à l’autre : Daniel 13.13 Allons chez nous, car il est l’heure de dîner ; et, étant sortis, ils se séparèrent. Daniel 13.14 Mais, revenant aussitôt, ils se rencontrèrent, et, après s’en être demandé la raison l’un à l’autre, ils avouèrent leur passion, et convinrent de prendre le temps où ils pourraient trouver Susanne seule. Daniel 13.15 Lorsqu’ils épiaient un jour favorable, il arriva que Susanne, selon sa coutume, entra dans le jardin, accompagnée seulement de deux filles, et voulut se baigner parce qu’il faisait chaud. Daniel 13.16 Et il n’y avait personne que les deux vieillards cachés, qui la regardaient. Daniel 13.17 Alors Susanne dit à ses filles : Apportez-moi de l’huile et des parfums, et fermez les portes du jardin, afin que je me baigne. Daniel 13.18 Et elles firent selon ses ordres, fermèrent les portes du jardin, et sortirent par une porte de derrière, pour apporter ce qu’elle avait demandé ; et elles ne savaient pas que les vieillards fussent cachés dans le jardin. Daniel 13.19 Aussitôt que les servantes furent sorties, les deux vieillards se levèrent, coururent à elle, et lui dirent : Daniel 13.20 Les portes du jardin sont fermées ; personne ne nous voit, et nous brûlons de passion pour vous ; rendez-vous donc à notre désir, et faites ce que nous voulons. Daniel 13.21 Si vous ne le voulez pas, nous porterons témoignage contre vous, et nous dirons qu’il y avait un jeune homme avec vous, et que c’est pour cela que vous avez renvoyé vos filles. Daniel 13.22 Susanne soupira, et dit : Je ne vois qu’angoisse de toutes parts ; car si je fais ce que vous désirez, je suis morte ; et si je ne le fais pas, je n’échapperai pas à vos mains ; Daniel 13.23 Mais il vaut mieux pour moi tomber entre vos mains sans avoir commis de mal, que de pécher en la présence du Seigneur. Daniel 13.24 Susanne aussitôt jeta un grand cri, et les vieillards crièrent aussi contre elle. Daniel 13.25 Et l’un d’eux courut à la porte du jardin et l’ouvrit. Daniel 13.26 Les serviteurs de la maison, ayant entendu crier dans le jardin, accoururent par la porte de derrière pour voir ce qui s’y passait. Daniel 13.27 Dès que les vieillards eurent parlé, ces serviteurs en furent extrêmement confus, parce qu’on n’avait jamais rien dit de semblable de Susanne. Daniel 13.28 Le lendemain, le peuple s’assembla dans la maison de Joakim, son mari, et les deux vieillards y vinrent aussi, pleins de la résolution criminelle qu’ils avaient formée contre Susanne pour lui faire perdre la vie ; Daniel 13.29 Et ils dirent devant le peuple : Envoyez vers Susanne, fille d’Helcias, femme de Joakim. Daniel 13.30 On y envoya aussitôt ; et elle vint accompagnée de son père et de sa mère, de ses enfants et de toute sa famille. Daniel 13.31 Or Susanne avait une figure très distinguée et une beauté admirable. Daniel 13.32 Et, comme elle était voilée, ces infâmes vieillards commandèrent qu’on lui découvrit le visage, afin de se satisfaire au moins par la vue de ses charmes. Daniel 13.33 Ses parents et tous ceux qui la connaissaient versaient des larmes. Daniel 13.34 Alors ces deux vieillards, se levant au milieu du peuple, mirent leurs mains sur la tête de Susanne, Daniel 13.35 Qui leva en pleurant les yeux au ciel ; car son cœur avait confiance au Seigneur. Daniel 13.36 Et ces vieillards dirent : Lorsque nous nous promenions seuls dans le jardin, cette femme est venue avec deux servantes, et, ayant fait fermer la porte du jardin, elle les a renvoyées. Daniel 13.37 Un jeune homme qui était caché est venu, et a commis le crime avec elle. Daniel 13.38 Nous étions alors dans un coin du jardin, et, voyant cette criminelle action, nous avons couru à eux, et nous les avons surpris. Daniel 13.39 Nous n’avons pu prendre le jeune homme, parce qu’il était plus fort que nous, et, ayant ouvert la porte, il s’est échappé. Daniel 13.40 Pour elle, nous l’avons prise, nous lui avons demandé quel était ce jeune homme, et elle a refusé de nous le dire. C’est de quoi nous sommes témoins. Daniel 13.41 Toute l’assemblée les crut comme étant anciens et juges du peuple, et ils la condamnèrent à mort * . D’après la loi de Moïse, la déposition de deux témoins était suffisante pour servir de fondement à une sentence judiciaire ; et le peuple pouvait d’autant moins récuser le témoignage des deux vieillards, que c’était lui-même qui les avait choisis pour juges. La même loi prononçait la peine de mort contre l’adultère. (Deutéron., XVII , 6 ; XIX , 15 ; XXII , 22.) Daniel 13.42 Alors Susanne jeta un grand cri * , et dit : Dieu éternel, vous qui pénétrez ce qui est caché, et qui connaissez toutes choses avant qu’elles existent, Ce cri, dit saint Jérôme, ne consistait pas tant dans la force de sa voix qui frappait l’air au dehors, que dans la force de son inviolable pureté, qui portait ses gémissements jusqu’aux oreilles de Dieu. Daniel 13.43 Vous savez qu’ils ont porté contre moi un faux témoignage, et voilà que je meurs sans avoir rien fait de tout ce que leur malice a inventé contre moi. Daniel 13.44 Le Seigneur exauça sa prière. Daniel 13.45 Comme on la conduisait à la mort, le Seigneur suscita l’esprit saint d’un jeune enfant nommé Daniel * , Il n’avait alors que douze ans. Daniel 13.46 Qui cria à haute voix : Je suis innocent du sang de cette femme. Daniel 13.47 Tout le peuple se tourna vers lui, et lui dit : Que signifie cette parole que tu viens de prononcer ? Daniel 13.48 Daniel, se tenant debout au milieu d’eux, répondit : Enfants d’Israel, êtes-vous insensés, pour avoir condamné une fille d’Israel sans juger et sans discerner la vérité ? Daniel 13.49 Retournez au jugement ; car ils ont porté un faux témoignage contre elle. Daniel 13.50 Le peuple retourna donc en toute hâte, et les anciens dirent à Daniel : Viens, assieds-toi au milieu de nous, et instruis-nous ; car Dieu t’a donné l’honneur de la vieillesse. Daniel 13.51 Daniel dit au peuple : Séparez-les l’un de l’autre, et je les jugerai. Daniel 13.52 Lorsqu’ils eurent donc été séparés l’un de l’autre, Daniel appela l’un d’eux, et lui dit : Vieillard endurci dans le mal, le temps est venu de punir les péchés que tu commettais autrefois, Daniel 13.53 Lorsque tu rendais des jugements injustes, opprimant les innocents et sauvant les coupables, contre cette parole du Seigneur : Vous ne ferez point mourir l’innocent et le juste. Daniel 13.54 Maintenant donc, si tu as surpris cette femme, dis-moi sous quel arbre tu les as vus parler ensemble ? Il répondit : Sous un lentisque. Daniel 13.55 Daniel lui dit : C’est avec justice que ton mensonge va retomber sur ta tête. Car voici l’ange de Dieu qui exécutera la sentence et te coupera en deux. Daniel 13.56 Après l’avoir fait retirer, il commanda qu’on fit venir l’autre, et lui dit : Race de Chanaan, et non de Juda, la beauté t’a séduit, et la passion a perverti ton cœur. Daniel 13.57 C’est ainsi que vous traitiez les filles d’Israel, qui, ayant peur de vous, vous parlaient ; mais la fille de Juda n’a pas souffert votre iniquité. Daniel 13.58 Maintenant donc, dis-moi sous quel arbre tu les as surpris lorsqu’ils se parlaient ? Il répondit : Sous un chêne vert. Daniel 13.59 Daniel reprit : C’est avec justice que ton mensonge va retomber sur ta tête. Car l’ange du Seigneur est prêt, tenant l’épée pour te couper par le milieu du corps, et pour vous faire mourir tous deux. Daniel 13.60 Toute l’assemblée poussa alors un grand cri, et bénit Dieu, qui sauve ceux qui espèrent en lui. Daniel 13.61 On s’éleva contre les deux vieillards, que Daniel avait convaincus par leur propre bouche d’avoir porté un faux témoignage, et on leur fit subir le même supplice qu’ils avaient voulu infliger à leur prochain * , D’après la loi, les faux témoins étaient condamnés à la peine qui était portée contre le crime qu’ils avaient imputé à autrui. Par conséquent, ils furent, selon toute apparence, lapidés. Daniel 13.62 Pour exécuter la loi de Moïse. On les fit mourir, et le sang innocent fut sauvé ce jour-là. Daniel 13.63 Helcias et son épouse rendirent grâces à Dieu pour Susanne, leur fille, avec Joakim, son époux, et tous ses parents, de ce qu’il ne s’était rien trouvé en elle qui pût la déshonorer. Daniel 13.64 Quant à Daniel, il devint grand devant le peuple depuis ce jour-là et dans la suite. Daniel 13.65 Et le roi Astyages fut réuni à ses pères, et Cyrus de Perse lui succéda sur le trône.

Daniel : Chapitre 13

La Sagesse Divine dans l'Histoire de Suzanne

Le chapitre 13 de Daniel, connu sous le nom d'histoire de Suzanne, nous présente un procès inéquitable qui soulève des questions profondes sur la justice et l'intégrité. Comment la sagesse divine triomphe-t-elle de l’iniquité ? Ce texte rapportant la fausse accusation contre Suzanne, l'intervention providente de Daniel et la révélation de la vérité, nous invite à réfléchir sur les thèmes de la justice divine et de la protection des innocents.

La Vertu de l'Intégrité

Ce chapitre apocryphe souligne l'importance de l'intégrité et met en lumière le danger du faux témoignage. Le récit illustre de manière poignante comment Dieu utilise les jeunes, comme Daniel, pour confondre les puissants et restaurer la vérité. Ainsi, nous sommes invités à méditer sur la force de la foi et de la justice.

Cinq Passages Bibliques en Corrélation avec les Thèmes de Justice

Pour approfondir notre compréhension des thèmes présents dans le chapitre 13 de Daniel, considérons cinq passages bibliques qui résonnent avec ce récit :

En méditant sur ces passages, nous sommes encouragés à vivre dans l'intégrité, à faire confiance en la justice divine et à nous éloigner du faux témoignage, tout en reconnaissant la puissance de la prière dans nos vies.