Juges - Chapitre 11

Juges 11.1 En ce temps-là il y avait un homme de Galaad, nommé Jephté, homme de guerre et fort vaillant, qui fut fils d’une courtisane, et qui eut pour père Galaad. Juges 11.2 Galaad, son père, avait sa femme dont il eut des enfants, qui étant devenus grands chassèrent Jephté de la maison, en lui disant : Vous ne pouvez pas être héritier en la maison de notre père, parce que vous êtes né d’une autre mère. Juges 11.3 Jephté les fuyant donc et évitant de les rencontrer, demeura au pays de Tob : et des gens qui n’avaient rien et qui vivaient de brigandages, s’assemblèrent près de lui, et le suivaient comme leur chef. Juges 11.4 En ce même temps les enfants d’Ammon combattaient contre Israël. Juges 11.5 Et comme ils le pressaient vivement, les anciens de Galaad allèrent trouver Jephté au pays de Tob, pour le faire venir à leur secours. Juges 11.6 Ils lui dirent donc : Venez, et soyez notre prince pour combattre contre les enfants d’Ammon. Juges 11.7 Jephté leur répondit : N’est-ce pas vous qui me haïssiez, et qui m’avez chassé de la maison de mon père ? et maintenant vous venez à moi, parce que la nécessité vous y contraint. Juges 11.8 Les principaux de Galaad lui dirent : C’est pour cela même que nous venons vous trouver ; afin que vous marchiez avec nous, que vous combattiez contre les enfants d’Ammon, et que vous soyez le chef de tous ceux qui habitent dans le pays de Galaad. Juges 11.9 Jephté leur répondit : Si c’est avec un désir sincère que vous venez m’engager à combattre pour vous contre les enfants d’Ammon, en cas que le Seigneur me les livre entre les mains, serai-je votre prince ? Juges 11.10 Ils lui répondirent : Que le Seigneur qui nous entend, soit entre vous et nous, et soit témoin que nous voulons accomplir ce que nous vous promettons ! Juges 11.11 Jephté s’en alla donc avec les principaux de Galaad, et tout le peuple l’élut pour son prince. Jephté ayant fait d’abord devant le Seigneur toutes ses protestations à Maspha, Juges 11.12 il envoya ensuite des ambassadeurs au roi des enfants d’Ammon, pour lui dire de sa part : Qu’y a-t-il de commun entre vous et moi ? Pourquoi êtes-vous venu m’attaquer et ravager mon pays ? Juges 11.13 Le roi des Ammonites leur répondit : C’est parce qu’Israël venant d’Égypte m’a pris mon pays depuis les confins de l’Arnon jusqu’au Jaboc et jusqu’au Jourdain. Rendez-le-moi donc maintenant de vous-même, et demeurons en paix. Juges 11.14 Jephté donna de nouveau ses ordres aux ambassadeurs, et leur commanda de dire au roi des Ammonites : Juges 11.15 Voici ce que dit Jephté : Les Israélites n’ont pris ni le pays de Moab, ni le pays des enfants d’Ammon : Juges 11.16 mais lorsqu’ils sortirent d’Égypte, ils marchèrent par le désert jusqu’à la mer Rouge, et étant venus à Cadès, Juges 11.17 ils envoyèrent des ambassadeurs au roi d’Édom, et lui firent dire : Laissez-nous passer par votre pays. Et le roi d’Édom ne voulut point leur accorder ce qu’ils demandaient. Ils envoyèrent aussi des ambassadeurs au roi de Moab, qui les méprisa, et ne voulut point leur donner passage. Ils demeurèrent donc à Cadès ; Juges 11.18 et ayant côtoyé le pays d’Édom et le pays de Moab, ils vinrent par le côté oriental du pays de Moab se camper au deçà de l’Arnon, sans vouloir entrer dans le pays de Moab : car l’Arnon est la frontière de la terre de Moab. Juges 11.19 Les Israélites envoyèrent ensuite des ambassadeurs vers Séhon, roi des Amorrhéens, qui habitait dans Hésébon, pour lui dire : Laissez-nous passer par vos terres jusqu’au Jourdain. Juges 11.20 Séhon méprisant comme les autres la demande des Israélites, leur refusa le passage par ses terres ; et ayant assemblé une armée d’une multitude innombrable, il marcha contre les Israélites à Jasa, et s’opposa à leur passage de toutes ses forces. Juges 11.21 Mais le Seigneur le livra entre les mains d’Israël avec toute son armée, et Israël le défit et se rendit maître de toutes les terres des Amorrhéens qui habitaient en ce pays-là, Juges 11.22 et de tout ce qui était renfermé dans leurs limites depuis l’Arnon jusqu’au Jaboc, et depuis le désert jusqu’au Jourdain. Juges 11.23 Ainsi le Seigneur, le Dieu d’Israël, a ruiné les Amorrhéens, lorsque les Israélites, qui étaient son peuple, combattaient contre eux ; et vous prétendez maintenant que les terres que possède le peuple de Dieu vous appartiennent ! Juges 11.24 Ne croyez-vous pas avoir droit de posséder ce qui appartient à Chamos, votre dieu ? Il est de même bien juste que nous possédions ce que le Seigneur, notre Dieu, s’est acquis par ses victoires. Juges 11.25 Est-ce que vous êtes plus considérable que Halac, fils de Séphor, roi de Moab ? Ou pouvez-vous faire voir qu’il ait formé contre les Israélites les plaintes que vous formez présentement, ou qu’il leur ait pour cela déclaré la guerre, Juges 11.26 tant qu’Israël a habité dans Hésébon et dans ses villages, dans Aroër et dans les villages qui en dépendent, ou dans toutes les villes qui sont le long du Jourdain, pendant trois cents ans ? D’où vient que pendant tout ce temps-là vous n’avez fait aucune démarche pour rentrer dans ces droits prétendus ? Juges 11.27 Ce n’est donc point moi qui vous fais injure ; mais c’est vous qui me la faites, en me déclarant une guerre injuste. Que le Seigneur soit notre arbitre, et qu’il décide aujourd’hui ce différend entre Israël et les enfants d’Ammon. Juges 11.28 Mais le roi des enfants d’Ammon ne voulut point se rendre à ce que Jephté lui avait fait dire par ses ambassadeurs. Juges 11.29 Après cela donc l’Esprit du Seigneur se saisit de Jephté ; de sorte qu’allant par tout le pays de Galaad et de Manassé, il passa de Maspha de Galaad jusqu’aux enfants d’Ammon, Juges 11.30 et fit ce vœu au Seigneur : Seigneur ! si vous livrez entre mes mains les enfants d’Ammon, Juges 11.31 je vous offrirai en holocauste le premier qui sortira de la porte de ma maison, et qui viendra au-devant de moi, lorsque je retournerai victorieux du pays des enfants d’Ammon. Juges 11.32 Jephté passa ensuite dans les terres des enfants d’Ammon pour les combattre ; et le Seigneur les livra entre ses mains. Juges 11.33 Il prit et ravagea vingt villes depuis Aroër jusqu’à Mennith, et jusqu’à Abel, qui est planté de vignes. Les enfants d’Ammon perdirent dans cette défaite un grand nombre d’hommes, et ils furent désolés par les enfants d’Israël. Juges 11.34 Mais lorsque Jephté revenait de Maspha dans sa maison, sa fille qui était unique, parce qu’il n’avait point eu d’autres enfants qu’elle, vint au-devant de lui en dansant au son des tambours. Juges 11.35 Jephté l’ayant vue, déchira ses vêtements, et dit : Ah ! malheureux que je suis ! ma fille, vous m’avez trompé, et vous vous êtes trompée vous-même : car j’ai fait un vœu au Seigneur de lui offrir ce qui se présenterait à moi , et je ne puis faire autre chose que ce que j’ai promis. Juges 11.36 Sa fille lui répondit : Mon père, si vous avez fait vœu au Seigneur, faites de moi tout ce que vous avez promis, après la grâce que vous avez reçue de prendre vengeance de vos ennemis, et d’en remporter une si grande victoire. Juges 11.37 Accordez-moi seulement, ajouta-t-elle, la prière que je vous fais : Laissez-moi aller sur les montagnes pendant deux mois, afin que je pleure ma virginité avec mes compagnes. Juges 11.38 Jephté lui répondit : Allez. Et il la laissa libre pendant ces deux mois. Elle allait donc avec ses compagnes et ses amies, et elle pleurait sa virginité sur les montagnes. Juges 11.39 Après les deux mois elle revint trouver son père, et il accomplit ce qu’il avait voué à l’égard de sa fille, qui en effet ne connut point d’homme. De là vint la coutume qui s’est toujours depuis observée en Israël, Juges 11.40 que toutes les filles d’Israël s’assemblent une fois l’année, pour pleurer la fille de Jephté de Galaad pendant quatre jours.

Juges : Chapitre 11

Réflexion sur le Chapitre 11 de Juges et l'Histoire de Jephthé

Le chapitre 11 du livre des Juges nous présente l’histoire complexe et controversée de Jephthé. Comment Dieu peut-il utiliser un paria pour libérer son peuple ? Ce texte riche en enseignements retrace l'ascension de Jephthé, passant du statut de paria à celui de juge, tout en abordant ses négociations avec les Ammonites et un vœu imprudent. À travers cette narration, nous explorons des thèmes profonds tels que le rejet social, la diplomatie et les conséquences des promesses hâtives.

La réalisation du vœu de Jephthé soulève des questions éthiques et morales difficiles qui méritent notre attention. Nous vous invitons à réfléchir avec nous à cinq passages bibliques qui éclairent les thèmes de la rédemption et de l'engagement présents dans ce chapitre intrigant.

1. 1 Samuel 12:11

"Alors l'Éternel envoya Jerubbaal, Barak, Jephthé et Samuel, et il vous délivra des mains de vos ennemis..." Ce verset souligne le rôle de Jephthé comme l'un des libérateurs d'Israël, mentionné avec d'autres figures emblématiques de la foi.

2. Hébreux 11:32-33

"Et que dois-je dire d'autre ? Je n'ai pas le temps de parler de Gédéon, Barak, Samson, Jephté... qui par la foi ont conquis des royaumes, pratiqué la justice..." Ici, Jephthé est reconnu parmi les héros de la foi, malgré les échecs et les défis qu'il a rencontrés dans le livre des Juges.

3. Lévitique 27:28

"Mais rien de ce que quiconque possède et consacre au Seigneur... ne peut être vendu ou racheté ; Tout ce qui est ainsi consacré est très saint pour le Seigneur." Ce passage fournit le contexte nécessaire pour comprendre le vœu de Jephthé dans Juges 11:30-31.

4. Ecclésiaste 5:4-5

"Lorsque vous faites un vœu à Dieu, ne tardez pas à l'accomplir... Il vaut mieux ne pas faire de vœu plutôt que d'en faire un et de ne pas l'accomplir." Le sage conseil de Salomon se rapporte directement au vote précipité de Jephthé, soulignant l'importance de la réflexion avant de s'engager.

5. Deutéronome 12:31

"Tu ne dois pas adorer l'Éternel, ton Dieu, comme ils adorent leurs dieux, car lorsqu'ils adorent leurs dieux, ils commettent toutes sortes de choses détestables que l'Éternel déteste. Ils brûlent même leurs fils et leurs filles au feu en guise de sacrifices..." Ce verset contraste avec les actions de Jephthé, nous invitant à examiner la nature de nos engagements envers Dieu.

En conclusion, l'histoire de Jephthé nous interpelle sur le sens de nos promesses et notre engagement envers Dieu. Elle nous rappelle que même les personnes considérées comme des parias peuvent être utilisées par Dieu pour réaliser de grandes choses. Réfléchissons à ces enseignements et cherchons à vivre notre foi avec intégrité et responsabilité.