Néhémie - Chapitre 5

Néhémie 5.1 Alors il s’éleva un grand cri du peuple et de leurs femmes contre les Juifs leurs frères (note). [5.1 Contre leurs frères, les Juifs , qui, étant riches, ne leur donnaient aucun secours.] Néhémie 5.2 Et il y en avait qui disaient : Nous avons trop de fils et de filles ; vendons-les, et achetons-en du blé pour nous nourrir et pour vivre. Néhémie 5.3 D’autres disaient : Engageons nos champs, nos vignes et nos maisons, afin d’en avoir du blé pour la faim. Néhémie 5.4 D’autres disaient encore : Empruntons de l’argent pour payer les tributs du roi, et abandonnons (engageons) nos champs et nos vignes. [5.4 Engageons ; c’est ce verbe, exprimé au verset précédent qui gouverne les accusatifs domus , etc., de la Vulgate.] Néhémie 5.5 Notre chair est comme la chair de nos frères, et nos fils sont comme leurs fils ; et voici que nous devons réduire en servitude nos fils et nos filles, et nous n’avons rien pour racheter celles de nos filles qui sont esclaves. Nos champs et nos vignes sont possédés par des étrangers. Néhémie 5.6 Lorsque je les entendis se plaindre de la sorte, j’entrai dans une grande colère. Néhémie 5.7 Je réfléchis en moi-même au fond de mon cœur, et je réprimandai les grands et les magistrats, et je leur dis : Exigez-vous donc de vos frères l’usure (de ce que vous leur donnez) ? Et je réunis contre eux une grande assemblée Néhémie 5.8 et je leur dis : Nous, comme vous le savez, nous avons racheté, autant que nous l’avons pu, les Juifs nos frères qui avaient été vendus aux nations (Gentils) ; et vous, vous vendrez vos frères, et il faudra que nous les rachetions ? Et ils se turent et ne surent que répondre. Néhémie 5.9 Je leur dis ensuite : Ce que vous faites n’est pas bien ; pourquoi ne marchez-vous pas dans la crainte de notre Dieu, pour ne pas nous exposer aux reproches des peuples nos ennemis ? Néhémie 5.10 Moi aussi, mes frères et mes serviteurs, nous avons prêté à plusieurs de l’argent et du blé ; accordons-nous tous à ne leur rien redemander, et à leur abandonner ce qu’ils nous doivent (concédons l’argent étranger qui nous est dû). Néhémie 5.11 Rendez-leur aujourd’hui leurs champs et leurs vignes, leurs (plants) oliviers et leurs maisons. (Bien plus) Payez (donnez) même pour eux le centième de l’argent, du blé, du vin et de l’huile, que vous avez coutume d’exiger d’eux. [5.11 Donnez-le pour eux. En dédommagement des usures que vous exigez d’eux, payez pour eux le centième d’argent, etc., qu’ils doivent payer au roi, comme tribut.] Néhémie 5.12 Et ils dirent : Nous les rendrons et nous ne leur demanderons rien, et nous ferons ce que vous nous avez dit. Alors j’appelai les prêtres, et je leur fis promettre avec serment qu’ils agiraient comme j’avais dit. Néhémie 5.13 Après cela, je secouai les plis de ma tunique (mon vêtement), et je dis : Que Dieu secoue ainsi hors de sa maison et de ses biens (travaux) tout homme qui n’accomplira pas ce que j’ai dit ; qu’il soit ainsi secoué et réduit à l’indigence. Tout le peuple répondit : Amen, et ils louèrent Dieu. Le peuple fit donc ce qui avait été proposé. [5.13 Mon vêtement. Le terme hébreu aussi bien que le mot latin de la Vulgate signifie proprement sein, poitrine , et par extension la partie du vêtement qui les couvre.] Néhémie 5.14 (Or) Depuis le jour où le roi m’avait commandé d’être gouverneur dans le pays de Juda, c’est-à-dire depuis la vingtième année du règne d’Artaxerxès jusqu’à la trente-deuxième, pendant douze ans, nous n’avons rien pris, mes frères ni moi, des revenus (vivres) qui étaient dus aux gouverneurs. [5.14 Depuis l’an vingt jusqu’à l’an trente-deux du roi Artaxerxès , de 450 à 438 avant Jésus-Christ.] Néhémie 5.15 (Mais) Avant moi les premiers gouverneurs avaient accablé le peuple, en recevant de lui du pain et du vin et de l’argent, quarante sicles par jour ; et leurs officiers (serviteurs) le surchargeaient encore. Mais pour moi je ne l’ai pas fait, par crainte de Dieu. Néhémie 5.16 Bien plus, j’ai travaillé aux réparations des murs et je n’ai acheté aucun champ, et mes serviteurs étaient tous ensemble au travail. Néhémie 5.17 En outre, les Juifs et les magistrats, au nombre de cent cinquante, et ceux qui venaient à nous des peuples d’alentour, mangeaient à ma table. Néhémie 5.18 On m’apprêtait tous les jours un bœuf et six moutons (béliers) choisis, sans compter les volailles. De dix en dix jours je distribuais différents vins et beaucoup d’autres choses. Et pourtant (De plus) je n’ai pas réclamé les revenus du gouverneur ; car le peuple était très appauvri. Néhémie 5.19 Souvenez-vous favorablement de moi (en bien), mon Dieu, selon tout ce que j’ai fait à ce peuple.

Néhémie : Chapitre 5

Néhémie chapitre 5 : Un appel à la justice sociale

Le chapitre 5 du livre de Néhémie aborde les conflits internes qui surgissent au sein de la communauté juive. En réponse à l’injustice sociale, Néhémie se lève avec détermination pour défendre les droits des opprimés. Ce texte fondamental met en lumière les problèmes d’exploitation économique qui minent l’unité du peuple de Dieu et souligne l’importance de la justice sociale ainsi que de l’exemplarité en matière de leadership.

Néhémie 5 nous rappelle que les conflits internes peuvent sérieusement menacer le progrès spirituel et l’harmonie parmi les fidèles. À travers une méditation sur cinq passages bibliques, nous pouvons mieux comprendre les thèmes de la justice et de l’intégrité qui sont au cœur de ce chapitre crucial.

Passages bibliques éclairants

Jacques 5:4 : "Voyez, les salaires des ouvriers qui ont fauché vos champs, et que vous avez retenus par fraude, crient contre vous. La lamentation des moissonneurs parvint aux oreilles du Seigneur des armées." Ce verset résonne avec le souci de justice sociale que Néhémie manifeste dans Néhémie 5:1-5.

Lévitique 25:35-37 : "Si votre frère devient pauvre et ne peut subvenir à ses besoins, aidez-le comme s'il était étranger ou comme s'il était résident temporaire, afin qu'il puisse continuer à vivre en votre compagnie. Ne lui facturez pas d’intérêts et n’en ajoutez pas. Craignez votre Dieu, afin que votre frère continue à vivre en votre compagnie. Ne lui prêtez pas d'argent dans un but lucratif, et ne lui fournissez pas de nourriture pour obtenir un gain." Cette loi met en avant les principes de solidarité que Néhémie cherchait à restaurer dans Néhémie 5:6-13.

Matthieu 20:25-26 : "Jésus les appela et leur dit : « Vous savez que les chefs des nations les dominent et que les personnages importants exercent leur pouvoir sur elles. Ce ne sera pas comme ça entre vous. Au contraire, celui qui veut devenir important parmi vous doit être un serviteur." Cet enseignement de Jésus reflète le style de leadership de Néhémie, tel que démontré dans Néhémie 5:14-19.

Proverbes 31:8-9 : "Élevez la voix en faveur de ceux qui ne peuvent pas se défendre, soyez le défenseur de tous ceux qui sont sans défense. Élevez la voix et jugez équitablement ; défendre les droits des pauvres et des nécessiteux." Ces versets illustrent l'engagement de Néhémie à défendre les opprimés, comme on le voit dans Néhémie 5.

1 Timothée 6:17-18 : "Commandez à ceux qui sont riches dans ce monde actuel de ne pas être arrogants et de ne pas placer leur espoir dans l'incertitude de la richesse, mais en Dieu, qui nous fournit abondamment tout pour notre satisfaction. Commandez-leur de faire le bien, d’être riches en bonnes œuvres, généreux et prêts à partager." Ce conseil de Paul reflète les réformes économiques et sociales que Néhémie a mises en œuvre dans Néhémie 5.

En méditant sur ces passages, nous sommes appelés à incarner les valeurs de justice et d’intégrité, à l’image de Néhémie, afin de bâtir une communauté chrétienne qui soit véritablement unie et solidaire.