Voici ce que dit le Seigneur : Après les crimes que Damas a commis trois et quatre fois, je ne révoquerai point mon arrêt ; parce qu’il a fait passer sur les habitants de Galaad des chars armés de fer.
Voici ce que dit le Seigneur : Après les crimes que Juda a commis trois et quatre fois, je ne changerai point mon arrêt ; parce qu’il a rejeté la loi du Seigneur, et qu’il n’a point gardé ses commandements. Car ils ont été séduits par les mêmes idoles que leurs pères avaient adorées.
Je n’ai connu que vous de toutes les familles de la terre. C’est pourquoi je visiterai toutes vos iniquités.
Le Seigneur Dieu ne fait rien sans avoir révélé son secret aux prophètes ses serviteurs.
Écoutez cette parole, vaches grasses de la montagne de Samarie * , qui opprimez le faible, écrasez le pauvre, et dites à vos maîtres : Apportez, et nous boirons. Le prophète s’adresse aux riches et aux puissants d’entre les dix tribus d’Israel ou du royaume de Samarie, qui opprimaient les faibles et les pauvres.
Je vais donc te frapper ainsi, ô Israel ; et après que je t’aurai traité de la sorte, prépare-toi, ô Israel, à aller au-devant de ton Dieu * . Amos prédit ici la liberté que les Juifs devaient obtenir sous Cyrus ; liberté qui figurait celle que Jésus-Christ devait donner aux hommes par la publication de son Évangile et le fruit de sa mort. (S. A THANASE , S. A UGUSTIN , T HÉODORET .)
Voici donc ce que dit le Seigneur à la maison d’Israel : Cherchez-moi, et vous vivrez.
Cherchez le Seigneur, et vivez ; autrement, il fondrait sur la maison de Joseph comme un feu qui la réduirait en cendre, et qui embraserait Béthel sans que personne puisse l’éteindre.
Cherchez le bien, et non pas le mal, afin que vous viviez ; alors le Seigneur Dieu des armées sera avec vous, comme vous prétendez qu’il y est.
Haïssez le mal, et aimez le bien ; faites que la justice règne dans les jugements : peut-être le Seigneur Dieu des armées aura pitié des restes de Joseph.
Mes jugements fondront sur vous comme les grandes eaux, et ma justice, comme un torrent impétueux.
Malheur à vous qui vivez dans Sion au sein de l’opulence, et qui vous confiez dans la montagne de Samarie * , grands qui êtes les chefs des peuples, qui entrez avec pompe dans les assemblées d’Israel ! Le prophète veut parler des deux royaumes : celui d’Israel ou des dix tribus, et celui de Juda.
Qui buvez le vin à pleines coupes ; qui vous parfumez avec les huiles de senteur les plus précieuses, et qui restez insensibles à l’affliction de Joseph.
Et il me dit : Que voyez-vous, Amos ? Je répondis : Je vois la truelle d’un maçon. Il ajouta : Je ne me servirai plus à l’avenir de la truelle au milieu de mon peuple d’Israel, et je ne crépirai plus les murailles.
Amos répondit à Amasias : Je ne suis ni prophète, ni fils de prophète, mais pasteur de troupeaux de bœufs, et me nourrissant de fruits sauvages * . Amos veut dire qu’il n’était point né prophète, qu’il n’avait point été élevé dans l’école des prophètes, et qu’il n’exerçait point ce ministère pour y trouver sa subsistance, puisqu’il avait une occupation, et qu’il se contentait de peu.
Voici que des jours viennent, dit le Seigneur, où j’enverrai la faim sur la terre, non la faim du pain, ni la soif de l’eau, mais la faim et la soif d’entendre la parole du Seigneur.
Voilà que les yeux du Seigneur Dieu sont sur tout royaume qui pèche. Je l’exterminerai de la face de la terre, dit le Seigneur ; néanmoins je ne ruinerai pas entièrement la maison de Jacob.
Car voici que je vais donner mes ordres, et je ferai que la maison d’Israel sera agitée parmi toutes les nations, comme le blé est agité dans le crible, sans qu’il en tombe un seul grain à terre.
En ce jour-là je relèverai la maison de David qui est ruinée ; je refermerai les brèches de ses murailles ; je réparerai ses ruines, et je la rebâtirai comme aux jours anciens * , La famille et le royaume de David ne se sont relevés dans tout leur éclat que dans la personne de Jésus-Christ. C’est le sens que l’apôtre saint Jacques donne à ces paroles dans le concile de Jérusalem. (Act. des Ap., XV , 16.)
Voilà que les jours viennent, dit le Seigneur : le moissonneur paraîtra aussitôt que le laboureur, celui qui foule le raisin avec celui qui répand la semence. Les montagnes distilleront la douceur du miel, et toutes les collines seront cultivées.
Je les établirai dans leur pays, et je ne les arracherai plus à l’avenir de la terre que je leur ai donnée, dit le Seigneur votre Dieu * . Plusieurs interprètes entendent ces derniers versets de la conversion générale des Juifs à la fin des temps. Selon les autres, il faut les entendre de l’accroissement et du progrès spirituel de l’Église de Jésus-Christ, laquelle, finalement, se transformera dans la Jérusalem céleste.
Et il dit : Le Seigneur rugira des hauteurs de Sion ; il fera retentir sa voix du milieu de Jérusalem. Les plus beaux pâturages seront désolés, les sommets du Carmel seront desséchés.
Voici ce que dit le Seigneur : Après le crime qu’Édom a commis trois et quatre fois, je ne révoquerai point mon arrêt ; parce qu’il a persécuté son frère avec l’épée, qu’il a renoncé à tout sentiment de compassion, qu’il n’a point mis de bornes à sa fureur, et qu’il a conservé sa colère jusqu’à la fin.
Le lion rugit : qui ne tremblera ? Le Seigneur Dieu a parlé : qui refusera de prophétiser * ? Dieu m’a commandé de prophétiser ; comment pourrais-je me taire, et comment ne tremblez-vous point à la voix de ses menaces ?
Aussi, dans toutes vos villes, j’ai rendu vos dents oisives, j’ai envoyé la famine dans toutes vos demeures, et vous n’êtes point revenus à moi, dit le Seigneur.
La vierge d’Israel * a été renversée à terre, et il n’y a personne qui la relève. Samarie, la capitale du royaume d’Israel.
Car je connais vos crimes, qui sont nombreux, et vos péchés, qui sont énormes. Ennemis du juste, vous recevez des présents, et vous opprimez le pauvre dans les jugements.
C’est pourquoi ils vont être emmenés les premiers en captivité, et cette troupe de voluptueux sera dissipée.
Voici ce que le Seigneur Dieu me fit voir : il parut une multitude de sauterelles à l’époque où les pluies du printemps commençaient à faire repousser l’herbe ; c’était l’herbe de l’arrière-saison, après celle qui avait été coupée par le roi * . Bénadad, roi de Syrie, avait ravagé le royaume d’Israel, et lorsqu’il semblait refleurir, sous Jéroboam II, l’armée de Phul, roi d’Assyrie, comparée à cette grande multitude de sauterelles, ruina de nouveau tout le pays. (III Rois, XV , 20. — IV Rois, XV , 19.)
Voici ce que le Seigneur Dieu me fit voir encore : je vis un crochet propre à détacher les fruits.
Je vis le Seigneur * , debout sur l’autel, et il dit : Frappe les gonds de la porte, et que les colonnes en soient ébranlées, parce qu’ils ont tous l’avarice en tête. Je ferai mourir par l’épée jusqu’au dernier d’entre eux ; nul n’échappera. Ils fuiront, et la fuite ne les sauvera pas. L’hébreu se sert du mot Adonai, qui peut également convenir à Dieu et à un ange. Il était debout sur l’autel des holocaustes, et il ordonne au prophète de frapper.
Afin que mon peuple possède les restes de l’Idumée, et toutes les nations du monde, parce qu’il a été appelé de mon nom, dit le Seigneur, qui opérera ces merveilles.
Voici ce que dit le Seigneur : Après les crimes qu’Israel a commis trois et quatre fois, je ne changerai point l’arrêt que j’ai prononcé contre lui ; parce qu’il a vendu le juste pour de l’argent, et le pauvre pour une paire de sandales.
Écoutez la parole que j’ai prononcée contre vous, enfants d’Israel, contre toute la famille que j’ai tirée de la terre d’Égypte :
Je vous ai frappés par un vent brûlant et par la nielle. La chenille a dévasté tous vos jardins, vos vignes, vos plants d’oliviers et de figuiers ; et vous n’êtes pas revenus à moi, dit le Seigneur.
C’est lui qui a créé les Pléiades et Orion * ; qui fait succéder aux ténèbres de la nuit la clarté du matin, et la nuit au jour ; qui appelle les eaux de la mer, et les répand sur la face de la terre. Le Seigneur est son nom. Par ces deux constellations très brillantes, dont la première est au nord, et la seconde au midi, il fait voir que Dieu est le créateur de toutes les autres.
Malheur à vous qui désirez le jour du Seigneur ! De quoi vous servira-t-il ? Ce jour du Seigneur sera un jour de ténèbres, et non de lumière.
Vous que Dieu réserve pour le jour mauvais, et qui montez sur le siège de l’iniquité ;
Le Seigneur m’envoya encore cette vision : Le Seigneur était debout sur une muraille crépie, et il tenait à la main une truelle de maçon.
Et le Seigneur me dit : Amos, que vois-tu ? Je répondis : Un crochet propre à cueillir des fruits * . Le Seigneur reprit : La fin est venue pour mon peuple d’Israel. Je ne laisserai plus ses fautes impunies. Dieu voulait faire entendre par là que le peuple d’Israel, comparé aux fruits, serait arraché de son pays et emmené dans un autre.
Si leurs ennemis les emmènent devant eux en captivité, je commanderai à l’épée, et elle les tuera ; j’arrêterai mes yeux sur eux pour leur ruine et non pour leur bien.
Je ferai revenir les captifs de mon peuple d’Israel. Ils rebâtiront leurs cités désertes, et ils les habiteront. Ils planteront des vignes, et ils en boiront le vin. Ils feront des jardins, et ils en mangeront les fruits.
C’est moi qui vous ai fait sortir de la terre d’Égypte, et vous ai conduits dans le désert pendant quarante ans, pour vous mettre en possession de la terre de l’Amorrhéen.
Deux hommes marcheront-ils ensemble, s’ils ne sont d’accord ?
Je vous ai envoyé la mortalité, comme autrefois en Égypte ; j’ai fait tomber vos jeunes hommes sous le glaive ; vos chevaux ont été la proie de vos ennemis ; j’ai fait monter à vos narines l’odeur infecte des cadavres de votre armée, et vous n’êtes pas revenus à moi, dit le Seigneur.
C’est pourquoi, parce que vous avez pillé le pauvre, et que vous lui avez enlevé ce qu’il avait de plus précieux, vous bâtirez des maisons en pierres de taille, et vous ne les habiterez point ; vous planterez des vignes délicieuses, et vous n’en boirez point le vin.
Je hais, j’abhorre vos solennités ; je ne puis respirer l’encens de vos assemblées.
Le Seigneur Dieu a juré par lui-même, le Seigneur Dieu des armées a dit : Je déteste l’orgueil de Jacob ; j’ai en horreur ses maisons superbes ; je livrerai la ville et tous ses habitants.
Les hauts lieux consacrés à l’idole seront dévastés ; les sanctuaires d’Israel seront détruits, et je m’élèverai avec le glaive contre la maison de Jéroboam * . Cela arriva lorsque Sellum tua Zacharie, fils de Jéroboam II, quatorze ans après qu’Amos eut fait cette prédiction. (Voy. IV Rois, XV , 10.)
Écoutez ceci, vous qui écrasez le pauvre et faites périr l’indigent.
Et celui qui parle est le Seigneur Dieu des armées, qui frappe la terre, et elle sèche de frayeur, et tous ceux qui l’habitent sont dans les larmes ; elle s’enfle comme un fleuve, et elle s’écoule comme les eaux de l’Égypte.
Je mettrai le feu dans la maison d’Azael, et il dévorera les palais de Bénadad.
Le lion rugira-t-il dans la forêt, s’il ne voit sa proie ? Le lionceau fera-t-il retentir sa voix du fond de sa tanière, s’il n’a rien pris ?
Car voici Celui qui forme les montagnes, qui crée le vent, qui annonce sa parole à l’homme, qui produit les nuages du matin, et qui marche sur les hauts lieux de la terre ; son nom est le Seigneur Dieu des armées.
Éloignez de moi le bruit tumultueux de vos cantiques ; je n’écouterai plus le son de vos lyres.
Les chevaux peuvent-ils courir sur des rochers, ou peut-on les labourer avec des bœufs sauvages ? Mais vous avez changé les jugements en amertume, et en absinthe le fruit de la justice.
Vous qui dites : Quand le mois sera-t-il passé, afin que nous vendions nos marchandises ? Quand le sabbat finira-t-il, que nous puissions ouvrir nos greniers, et vendre le blé plus cher en augmentant le sicle et nous servant de balances trompeuses * ? De tout temps la profanation des jours du repos du Seigneur a été pour les peuples la cause des plus graves désordres et des plus terribles châtiments.
Il élève dans les cieux les marches de son trône, et il soutient sur la terre la société qu’il s’est unie ; il appelle les eaux de la mer, et les répand sur la face de la terre. Le Seigneur est son nom.
J’exterminerai d’Azot ceux qui l’habitent, et d’Ascalon celui qui porte le sceptre. J’appesantirai ma main sur Accaron, et je ferai périr le reste des Philistins, a dit le Seigneur Dieu.
La trompette sonnera-t-elle dans la ville, sans que le peuple soit dans l’épouvante ? Arrivera-t-il dans la cité quelque mal qui ne vienne du Seigneur * ? Tout arrive selon que Dieu l’a résolu et que ses prophètes l’ont prédit ; ainsi l’on doit tout attribuer à lui seul, et non à l’effet du hasard.
Cherchez-le, vous qui rendez des jugements amers comme l’absinthe, et qui foulez aux pieds la justice.
Est-ce à moi que vous avez offert des hosties et des sacrifices dans le désert pendant quarante ans, maison d’Israel ?
Lorsqu’elles eurent achevé de manger l’herbe de la terre, je dis : Seigneur Dieu, faites-leur miséricorde, je vous en conjure. Qui pourra rétablir Jacob, lui qui est si faible ?
Le Seigneur a prononcé ce serment contre l’orgueil de Jacob : Je jure que je n’oublierai jamais aucune de leurs œuvres.
Et le plus hardi d’entre les forts s’enfuira nu en ce jour, dit le Seigneur.
Voici ce que dit le Seigneur : Comme le berger n’arrache de la gueule du lion que les deux cuisses ou l’extrémité d’une oreille, de même il n’y aura de sauvés que quelques uns des enfants d’Israel qui vivent à Samarie dans les délices et la mollesse de Damas.
C’est lui qui renverse les forts comme en souriant, et qui livre au pillage les puissants.
Aussi je vous ferai transporter au-delà de Damas, dit le Seigneur, dont le nom est le Dieu des armées.
Le Seigneur fut touché de compassion. Ce malheur n’arrivera pas non plus, dit-il * . Théglathphalasar n’emmena en captivité dans l’Assyrie que la moitié des dix tribus.
Je changerai vos jours de fête en jours de deuil, et vos cantiques de joie en lamentations. Je couvrirai tous les reins d’un cilice ; je rendrai chauves toutes les têtes. Je plongera Israel dans les larmes comme à la mort d’un fils unique, et sa fin sera un jour d’amertume.
Voici ce que dit le Seigneur : Après les crimes que Tyr a commis trois et quatre fois, je ne révoquerai point l’arrêt que j’ai prononcé ; parce qu’ils ont livré les captifs d’Israel aux Iduméens, sans se souvenir de l’alliance qu’ils avaient avec leurs frères.
Offrez avec du levain des sacrifices d’action de grâces. Publiez et faites savoir vos oblations volontaires. Ce sont, en effet, des œuvres de votre volonté, enfants d’Israel, et non de la mienne, dit le Seigneur Dieu.
Ils ont en aversion celui qui les reprend dans les assemblées publiques, et ils détestent celui qui parle le langage de la vérité.
Maison d’Israel, dit le Seigneur Dieu des armées, je vais susciter contre vous une nation * qui vous opprimera depuis l’entrée d’Émath jusqu’au torrent du désert. Les Assyriens, qui ravageront vos terres, depuis l’extrémité de la Terre-Sainte vers le septentrion, jusqu’à l’autre vers le midi.
Et maintenant écoutez la parole du Seigneur. Vous me dites : Ne prophétise plus dans Israel, cesse d’appeler des malheurs sur la maison de l’idole.
Et ils seront ébranlés depuis une mer jusqu’à l’autre et depuis l’aquilon jusqu’à l’orient. Ils iront de tous côtés chercher la parole du Seigneur, et ils ne la trouveront pas.
J’ai suscité des prophètes du milieu de vos enfants ; j’ai choisi des Nazaréens parmi vos jeunes hommes. N’en est-il pas ainsi, enfants d’Israel ? dit le Seigneur.
Je vous ai refusé la pluie trois mois avant la moisson. J’ai fait pleuvoir sur une ville, et je n’ai point fait pleuvoir sur l’autre ; une portion de terre a été arrosée par la pluie, et une autre portion, sur laquelle il n’a pas plu, a été desséchée.
L’homme prudent se tiendra alors en silence, parce que le temps est mauvais.
Qui dormez sur des lits d’ivoire et vous étendez mollement sur des couches voluptueuses ; qui mangez les agneaux les plus excellents, et des veaux choisis du troupeau ;
Mais voici ce que dit le Seigneur : Votre épouse sera violée dans la ville ; vos fils et vos filles périront par l’épée ; vos terres seront partagées au cordeau ; vous mourrez parmi une nation impure, et Israel sera emmené captif hors de son pays.
En ce jour-là, les jeunes vierges et les jeunes hommes mourront de soif.
Je gémis sous le poids de vos crimes, comme un chariot gémit sous la pesanteur des gerbes dont il est chargé.
Je vous ai renversés comme Dieu a renversé Sodome et Gomorrhe ; vous avez été comme un tison qu’on arrache à l’incendie ; et vous n’êtes pas revenus à moi, dit le Seigneur.
Ce sera comme si un homme fuyait devant un lion et rencontrait un ours ; ou comme s’il entrait dans la maison, et s’appuyait de la main sur la muraille, et qu’un serpent le mordit.
Leur plus proche les prendra et les brûlera successivement pour emporter leurs os de la maison, et dira à celui qui sera au fond du logis : Y a-t-il encore quelqu’un avec toi ? Et après qu’il aura répondu : Il n’y a plus personne, il ajoutera : Silence ! Ne vous souvenez plus du nom du Seigneur.
En ce temps-là, dit le Seigneur Dieu, la chute des portes du temple fera entendre un bruit terrible ; il y aura un grand carnage, et un affreux silence régnera de toutes parts.
Ceux qui jurent par le péché de Samarie * et qui disent : O Dan, vive ton dieu ! vive le culte de Bersabée ! tomberont, et ne se relèveront plus. Le culte des veaux d’or qu’on adorait à Dan et à Bersabée.
Celui qui combat avec l’arc ne résistera pas ; le plus agile à la course n’échappera pas. Le cavalier ne sauvera pas ses jours,
Je vous ai renversés comme Dieu a renversé Sodome et Gomorrhe ; vous avez été comme un tison qu’on arrache à l’incendie ; et vous n’êtes pas revenus à moi, dit le Seigneur.
Quel sera le jour du Seigneur, sinon un jour de ténèbres, et non de clarté ; un jour d’obscurité, et non de lumière ?
Or, voici que le Seigneur va donner ses ordres ; il ruinera la grande maison, et il ébranlera les murailles de la petite.
Alors nous achèterons les pauvres pour quelque argent, et l’indigent pour une vile chaussure ; et nous vendrons jusqu’aux rebuts de notre blé.
Quand ils descendraient jusqu’aux enfers, ma main les en arracherait ; et quand ils monteraient jusqu’au ciel, je les en précipiterais.
Et l’homme le plus léger ne pourra fuir ; la force manquera au plus robuste, et le plus vaillant ne sauvera pas sa vie.
Car voici ce que dit le Seigneur Dieu : La ville d’où sortaient mille hommes n’en aura plus que cent ; celle qui en avait cent n’en offrira plus que dix à la maison d’Israel.
Vous y avez porté le tabernacle de votre Moloch, l’image de vos idoles, et l’étoile de vos dieux, ouvrages de vos mains * . On reconnaît, par ce passage et par une parole de saint Étienne (Act. des Ap., VII , 42), que les Israélites étaient tellement adonnés à l’idolâtrie, qu’ils ne cessèrent d’avoir avec eux dans le désert des idoles, qu’ils avaient emportées d’Égypte.
Voici ce que le Seigneur Dieu me fit encore voir : Le Seigneur Dieu appelait un feu pour exercer son jugement, et ce feu dévora le grand abîme, et consuma en même temps une partie de la campagne * . Ce feu est Théglathphalasar, que Dieu appela pour exercer ses jugements sur son peuple, et dont l’armée, comme un feu, dévora une grande multitude de peuple, et réduisit une partie de la campagne d’Israel en désert. (I Paralip., V , 26. — II Paralip., XXVIII , 20.)
Leur terre ne sera-t-elle pas ébranlée après de tels crimes ? Tous ses habitants ne seront-ils pas dans les larmes ? Elle s’enflera comme un fleuve, elle s’écoulera, elle disparaîtra comme les eaux de l’Égypte.
S’ils se cachent sur le sommet du Carmel, j’irai les y chercher et les enlever ; si, pour se dérober à mes yeux, ils vont s’engloutir dans les profondeurs de la mer, je commanderai à un monstre marin de les dévorer.
Et vous avez présenté du vin aux Nazaréens * , et vous avez dit hardiment aux prophètes : Ne prophétisez point. Pour les obliger d’en boire contre leur vœu. Les Nazaréens se consacraient à Dieu pour un certain temps, pendant lequel il leur était défendu de se couper les cheveux et de boire du vin, ni rien de ce qui peut enivrer.
Toutes les vignes retentiront de voix lamentables, parce que je passerai au milieu de vous, dit le Seigneur.
Vous mettez votre joie dans le néant, et vous dites : N’est-ce pas par notre propre force que nous sommes devenus redoutables ?
Car voici ce que dit Amos : Jéroboam périra par l’épée, et Israel sera emmené captif hors de sa patrie.
Et ce jour-là, dit le Seigneur Dieu, le soleil se couchera en plein midi, et je couvrirai la terre de ténèbres, dans un jour de lumière * . Cette prédiction s’est accomplie à la lettre à la mort de Jésus-Christ. (T ERTULL . lib. advers. Jud. — S. I REN . lib. IV, cap. LXVI . — S. C YPR . advers. Jud . — E USEB . Demonstr. evang., lib. X.)
Tous les pécheurs de mon peuple périront par l’épée, eux qui disent : Ces maux ne viendront pas jusqu’à nous, ils n’arriveront jamais.