Actes des Apôtres - Chapitre 8

Actes des Apôtres 8.1 En ce même temps, une grande persécution s’éleva contre l’Église de Jérusalem ; et tous, excepté les apôtres, furent dispersés en divers endroits de la Judée et de la Samarie * . Cette première persécution (E USEB . Hist., lib. II, cap. I ) s’éleva l’année même de l’ascension du Sauveur, et Saul y eut une part considérable. Actes des Apôtres 8.2 Or quelques hommes craignant Dieu prirent soin d’ensevelir Étienne, et firent ses funérailles avec un grand deuil. Actes des Apôtres 8.3 Cependant Saul ravageait l’Église * ; il entrait dans les maisons, et en tirait par force les hommes et les femmes, pour les jeter en prison. Voy. ci-dessous, chap. XXII , vers. 19, et chap. XXVI , vers. 9 et suiv. Actes des Apôtres 8.4 Mais ceux qui étaient dispersés annonçaient la parole de Dieu en passant d’un lieu dans un autre. Actes des Apôtres 8.5 Philippe * , étant donc venu dans la ville de Samarie, prêchait Jésus-Christ. Il s’agit du diacre Philippe, et non de l’apôtre du même nom. Actes des Apôtres 8.6 Et les peuples étaient attentifs aux choses que Philippe disait, et l’écoutaient tous avec une égale ardeur, voyant les miracles qu’il faisait. Actes des Apôtres 8.7 Car les esprits impurs sortaient des corps de beaucoup de possédés, en jetant de grands cris, Actes des Apôtres 8.8 Et beaucoup de paralytiques et de boiteux furent guéris. Actes des Apôtres 8.9 Cette ville fut remplie d’une grande joie. Il y avait dans la même ville un homme nommé Simon, qui y avait exercé la magie auparavant, et avait séduit le peuple de Samarie, se disant être quelqu’un de grand ; Actes des Apôtres 8.10 De sorte que tous le suivaient, depuis le plus grand jusqu’au plus petit, et disaient : Celui-ci est la grande vertu de Dieu * . Sur l’imposteur Simon, confer. S. I REN . lib. I, cap. XX , — T ERTULL . de Anima, cap. XVI , et Apolog., cap. XIII , — E USEB . Hist., lib. II, cap. XII , — O RIGEN . contra Celsum, lib. I et V. Actes des Apôtres 8.11 Ils le tenaient en grande considération, parce que depuis longtemps il leur avait troublé l’esprit par ses enchantements. Actes des Apôtres 8.12 Mais, ayant cru ce que Philippe leur annonçait du royaume de Dieu, ils étaient baptisés, hommes et femmes, au nom de Jésus-Christ. Actes des Apôtres 8.13 Alors Simon crut aussi ; et, après avoir été baptisé, il s’attachait à Philippe. Et voyant les prodiges et les grands miracles qui se faisaient, il en était dans l’admiration et la stupeur. Actes des Apôtres 8.14 Les apôtres qui étaient à Jérusalem, ayant appris que ceux de Samarie avaient reçu la parole de Dieu, leur envoyèrent Pierre et Jean. Actes des Apôtres 8.15 Ceux-ci, étant venus, prièrent pour eux, afin qu’ils reçussent le Saint-Esprit ; Actes des Apôtres 8.16 Car il n’était encore descendu sur aucun d’eux * ; mais ils avaient été baptisés seulement au nom du Seigneur Jésus. Ils n’avaient point encore reçu la grâce du sacrement de confirmation, parce que, selon la remarque de saint Épiphane ( Hœres., XXI ), Philippe, n’étant que diacre, ne pouvait pas leur donner le Saint-Esprit par l’imposition des mains. Actes des Apôtres 8.17 Alors ils leur imposaient les mains, et ils recevaient le Saint-Esprit. Actes des Apôtres 8.18 Lorsque Simon vit que le Saint-Esprit était donné par l’imposition de la main des apôtres, il leur offrit de l’argent, Actes des Apôtres 8.19 En disant : Donnez-moi aussi ce pouvoir, afin que ceux à qui j’imposerai les mains reçoivent le Saint-Esprit. Mais Pierre lui dit : Actes des Apôtres 8.20 Que votre argent périsse avec vous, parce que vous avez pensé que le don de Dieu peut s’acquérir avec de l’argent * . L’impiété de Simon, qui estimait les choses saintes à prix d’argent, a fait donner à ce crime le nom de simonie. Actes des Apôtres 8.21 Vous n’avez point de part, et vous ne pouvez rien prétendre à ce ministère ; car votre cœur n’est pas droit devant Dieu. Actes des Apôtres 8.22 Faites donc pénitence de cette méchanceté, et priez Dieu, afin qu’il vous pardonne, s’il est possible, cette pensée de votre cœur ; Actes des Apôtres 8.23 Car je vois que vous êtes dans un fiel d’amertume et dans les liens de l’iniquité. Actes des Apôtres 8.24 Simon répondit : Priez le Seigneur pour moi, afin qu’il ne m’arrive rien de ce que vous avez dit. Actes des Apôtres 8.25 Pierre et Jean, ayant rendu témoignage au Seigneur, et annoncé sa parole, revinrent à Jérusalem, après avoir prêché l’Évangile dans plusieurs contrées des Samaritains. Actes des Apôtres 8.26 Or l’ange du Seigneur parla à Philippe, et lui dit : Levez-vous, et allez vers le midi, au chemin qui descend de Jérusalem à Gaza ; c’est la voie Déserte. Actes des Apôtres 8.27 Et, se levant, il partit. Or un Éthiopien, eunuque * puissant de Candace, reine d’Éthiopie, et surintendant de tous ses trésors, était venu adorer à Jérusalem. Ce mot est pris dans un sens général et non littéral ; le nom d’eunuque, chez les Orientaux, était souvent donné au ministre le plus puissant des princes. Actes des Apôtres 8.28 Il s’en retournait assis sur son char, et lisant le prophète Isaïe. Actes des Apôtres 8.29 Alors l’Esprit dit à Philippe : Avancez, et approchez-vous de ce char. Actes des Apôtres 8.30 Aussitôt Philippe accourut, et ayant entendu que l’eunuque lisait le prophète Isaïe, il lui dit : Croyez-vous comprendre ce que vous lisez ? Actes des Apôtres 8.31 Il lui répondit : Comment le pourrais-je, si quelqu’un ne me l’explique ? Et il pria Philippe de monter, et de s’asseoir près de lui. Actes des Apôtres 8.32 Or le passage de l’Écriture qu’il lisait était celui-ci : Il a été mené comme une brebis à la boucherie, et il n’a point ouvert la bouche, comme un agneau qui reste muet devant celui qui le tond. Actes des Apôtres 8.33 Dans son abaissement, il a été délivré de la mort à laquelle il avait été condamné. Qui racontera son origine ? Car sa vie sera retranchée de la terre * ? Isaïe, LIII , 7 et 8. Actes des Apôtres 8.34 L’eunuque, prenant la parole, dit à Philippe : De qui, je vous prie, le prophète dit-il cela ? de lui-même, ou de quelque autre ? Actes des Apôtres 8.35 Alors Philippe, ouvrant la bouche, et commençant par cet endroit de l’Écriture, lui annonça Jésus * . Ce seul mot, dit saint Augustin, comprend toutes les vérités chrétiennes, au moins les plus importantes. Actes des Apôtres 8.36 Et comme ils suivaient la voie, ils trouvèrent de l’eau ; et l’eunuque lui dit : Voici de l’eau ; qui empêche que je sois baptisé ? Actes des Apôtres 8.37 Philippe lui répondit : Vous pouvez l’être, si vous croyez de tout votre cœur. Il dit : Je crois que Jésus-Christ est le Fils de Dieu. Actes des Apôtres 8.38 Il commanda aussitôt d’arrêter son char, et ils descendirent tous deux dans l’eau, et Philippe baptisa l’eunuque. Actes des Apôtres 8.39 Étant sorti de l’eau, l’Esprit du Seigneur enleva Philippe, et l’eunuque ne le vit plus ; mais il continua son chemin plein de joie. Actes des Apôtres 8.40 Quant à Philippe, il se trouva à Azot, et il annonça l’Évangile à toutes les villes par où il passa, jusqu’à ce qu’il fût arrivé à Césarée * . Le diacre Philippe était natif de Césarée.

Actes des Apôtres : Chapitre 8

La Dispersion de l'Église et le Ministère de Philippe

Le chapitre 8 des Actes des Apôtres évoque la dispersion de l'Église et la mission essentielle de Philippe. Ce passage nous invite à réfléchir sur la manière dont la persécution peut se transformer en une opportunité pour la propagation de l’Évangile. À travers des récits dynamiques, nous découvrons le ministère de Philippe en Samarie, sa rencontre avec Simon le magicien, ainsi que la conversion de l'eunuque éthiopien.

L'Expansion de l'Évangile

Ce chapitre illustre l'expansion géographique et ethnique de l'Évangile, accomplissant ainsi la mission que Jésus a conférée à ses disciples. Les Actes 8 abordent des thèmes cruciaux tels que l'action du Saint-Esprit et l'importance du baptême. En étudiant ce texte, nous sommes invités à explorer cinq passages bibliques qui résonnent avec les thèmes missionnaires de ce chapitre fondamental.

Les Passages Bibliques

Ésaïe 53:7-8

Dans ce passage, nous lisons : « Il était opprimé et affligé, mais il n'ouvrait pas la bouche ; comme un agneau qu'on mène à l'abattoir, et comme une brebis qui se tait devant ceux qui la tondent, il n'ouvrit pas la bouche. » Philippe explique ce passage à l'eunuque éthiopien, révélant ainsi qu'il fait référence à Jésus, soulignant le sacrifice et l'humilité du Christ.

Matthieu 28:19

Dans l'appel de Jésus, nous trouvons : « Allez donc faire de toutes les nations des disciples, en les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. » Ce verset fait écho au baptême de l'eunuque par Philippe, illustrant l'accomplissement du commandement de Jésus et l'intégration des nations dans le royaume de Dieu.

Marc 16:17-18

Jésus promet : « Ces signes accompagneront ceux qui croiront : en mon nom ils chasseront les démons ; ils parleront de nouvelles langues ; … Ils imposeront les mains aux malades et ils guériront. » Les miracles réalisés par Philippe en Samarie témoignent de cette promesse, renforçant la foi des nouveaux croyants.

Jean 4:39-42

Ce passage nous montre que « nombreux Samaritains de cette ville croyaient en lui à cause du témoignage suivant donné par la femme : « Il m'a dit tout ce que j'ai fait ». » L’évangélisation de Philippe en Samarie poursuit le ministère de Jésus, révélant ainsi le Sauveur du monde à ceux qui étaient autrefois exclus.

2 Rois 5:15-16

Dans ce récit, Naaman déclare : « Maintenant, je sais qu'il n'y a de Dieu nulle part ailleurs qu'en Israël. » Le refus de Pierre d'accepter de l'argent de Simon le magicien résonne avec l'intégrité d'Élisée, illustrant la pureté du ministère apostolique et la nécessité de garder l'Évangile sans tache.

En nous plongeant dans ces passages, nous sommes invités à méditer sur la puissance de l'Évangile, sa capacité à transcender les barrières, et notre rôle en tant que disciples appelés à témoigner de la bonne nouvelle de Jésus-Christ.