Juges - Chapitre 11

Juges 11.1 Jephthé, le Galaadite, était un vaillant guerrier, mais fils d’une femme prostituée ; et c’était Galaad qui avait engendré Jephthé. Juges 11.2 Or la femme de Galaad lui avait enfanté des fils ; et quand les fils de cette femme furent grands, ils chassèrent Jephthé, en lui disant : Tu n’auras point d’héritage dans la maison de notre père ; car tu es fils d’une femme étrangère. Juges 11.3 Jephthé s’enfuit donc loin de ses frères, et habita dans le pays de Tob. Alors des gens de rien s’amassèrent auprès de Jephthé, et ils faisaient des incursions avec lui. Juges 11.4 Or, quelque temps après, les enfants d’Ammon firent la guerre à Israël. Juges 11.5 Et comme les enfants d’Ammon faisaient la guerre à Israël, les anciens de Galaad allèrent chercher Jephthé au pays de Tob. Juges 11.6 Et ils dirent à Jephthé : Viens, et sois notre capitaine, et nous combattrons les enfants d’Ammon. Juges 11.7 Mais Jephthé répondit aux anciens de Galaad : N’est-ce pas vous qui m’avez haï ? Et ne m’avez-vous pas chassé de la maison de mon père ? Pourquoi venez-vous vers moi, maintenant que vous êtes en peine ? Juges 11.8 Alors les anciens de Galaad dirent à Jephthé : Nous revenons à toi maintenant, afin que tu marches avec nous, et que tu combattes les enfants d’Ammon, et que tu sois notre chef, celui de tous les habitants de Galaad. Juges 11.9 Et Jephthé répondit aux anciens de Galaad : Si vous me ramenez pour combattre contre les enfants d’Ammon, et que l’Éternel les livre entre mes mains, je serai votre chef. Juges 11.10 Et les anciens de Galaad dirent à Jephthé : Que l’Éternel nous entende et nous juge, si nous ne faisons pas ce que tu as dit. Juges 11.11 Jephthé s’en alla donc avec les anciens de Galaad ; et le peuple l’établit chef et capitaine, et Jephthé répéta devant l’Éternel, à Mitspa, toutes les paroles qu’il avait prononcées. Juges 11.12 Puis Jephthé envoya des messagers au roi des enfants d’Ammon, pour lui dire : Qu’y a-t-il entre moi et toi, que tu sois venu contre moi pour faire la guerre dans mon pays ? Juges 11.13 Et le roi des enfants d’Ammon répondit aux messagers de Jephthé : C’est parce qu’Israël, quand il montait d’Égypte, a pris mon pays depuis l’Arnon jusqu’au Jabbok et au Jourdain. Rends-le maintenant de bon gré. Juges 11.14 Mais Jephthé envoya de nouveau au roi des enfants d’Ammon, Juges 11.15 Des messagers qui lui dirent : Ainsi a dit Jephthé : Israël n’a rien pris du pays de Moab, ni du pays des enfants d’Ammon. Juges 11.16 Mais lorsque Israël monta d’Égypte, il marcha par le désert jusqu’à la mer Rouge, et arriva à Kadès, Juges 11.17 Et envoya des députés au roi d’Édom, pour lui dire : Laisse-moi passer par ton pays. Mais le roi d’Édom n’y consentit pas. Et il en envoya de même au roi de Moab, qui refusa, et Israël resta à Kadès. Juges 11.18 Puis il marcha par le désert, et fit le tour du pays d’Édom et du pays de Moab, et arriva au pays de Moab, du côté de l’orient. Il campa au delà de l’Arnon, sans entrer sur le territoire de Moab ; car l’Arnon était la frontière de Moab. Juges 11.19 Mais Israël envoya des messagers à Sihon, roi des Amoréens, roi de Hesbon, et Israël lui fit dire : Laisse-nous passer par ton pays, jusqu’à notre destination. Juges 11.20 Mais Sihon, ne se fiant point à Israël, pour le laisser passer par son pays, rassembla tout son peuple ; ils campèrent vers Jahats, et combattirent contre Israël. Juges 11.21 Et l’Éternel, le Dieu d’Israël, livra Sihon et tout son peuple entre les mains d’Israël ; et Israël le défit, et conquit tout le pays des Amoréens, qui habitaient ce pays-là. Juges 11.22 Ils conquirent donc tout le pays des Amoréens, depuis l’Arnon jusqu’au Jabbok, et depuis le désert jusqu’au Jourdain. Juges 11.23 Et maintenant que l’Éternel, le Dieu d’Israël, a chassé les Amoréens devant son peuple d’Israël, est-ce toi qui aurais la possession de leur pays ? Juges 11.24 N’aurais-tu pas la possession de ce que ton dieu Kémosh t’aurait donné à posséder ? Ainsi nous posséderons le pays de tous ceux que l’Éternel notre Dieu aura chassés devant nous. Juges 11.25 Au reste, vaux-tu mieux que Balak, fils de Tsippor, roi de Moab ? A-t-il contesté et combattu contre Israël ? Juges 11.26 Voilà trois cents ans qu’Israël habite Hesbon et les villes de son ressort, et Aroër et les villes de son ressort, et toutes les villes qui sont le long de l’Arnon ; pourquoi ne les lui avez-vous pas enlevées pendant ce temps-là ? Juges 11.27 Je ne t’ai point offensé, mais tu agis mal avec moi, en me faisant la guerre. Que l’Éternel, le juge, soit aujourd’hui juge entre les enfants d’Israël et les enfants d’Ammon ! Juges 11.28 Mais le roi des enfants d’Ammon ne voulut point écouter les paroles que Jephthé lui avait fait dire. Juges 11.29 Alors l’Esprit de l’Éternel fut sur Jephthé, qui traversa Galaad et Manassé ; il passa jusqu’à Mitspa de Galaad, et de Mitspa de Galaad il marcha contre les enfants d’Ammon. Juges 11.30 Et Jephthé fit un vœu à l’Éternel, et dit : Si tu livres les enfants d’Ammon entre mes mains, Juges 11.31 Ce qui sortira au-devant de moi des portes de ma maison, quand je retournerai en paix de chez les enfants d’Ammon, sera à l’Éternel, et je l’offrirai en holocauste. Juges 11.32 Puis Jephthé marcha contre les enfants d’Ammon, pour leur faire la guerre, et l’Éternel les livra entre ses mains. Juges 11.33 Et il les battit depuis Aroër jusqu’à Minnith, espace qui renfermait vingt villes, et jusqu’à Abel-Keramim (la plaine des vignes) ; et les enfants d’Ammon furent abaissés devant les enfants d’Israël. Juges 11.34 Et comme Jephthé venait à Mitspa, en sa maison, voici, sa fille sortit au-devant de lui avec des tambourins et des danses. Elle était son seul et unique enfant, sans qu’il eût d’autre fils, ni fille. Juges 11.35 Et sitôt qu’il l’eut aperçue, il déchira ses vêtements, et dit : Ah ! ma fille ! tu m’accables, tu m’accables ! Et tu es du nombre de ceux qui me troublent ! Car j’ai fait un vœu à l’Éternel, et je ne puis le révoquer. Juges 11.36 Et elle lui répondit : Mon père, as-tu fait un vœu à l’Éternel ? Fais-moi selon ce qui est sorti de ta bouche, puisque l’Éternel t’a vengé de tes ennemis, les enfants d’Ammon. Juges 11.37 Puis elle dit à son père : Accorde-moi ceci ; laisse-moi pendant deux mois ; je m’en irai, je descendrai par les montagnes, et je pleurerai ma virginité, moi et mes compagnes. Juges 11.38 Et il dit : Va ! Et il la laissa aller pour deux mois. Elle s’en alla donc avec ses compagnes, et pleura sa virginité sur les montagnes. Juges 11.39 Et, au bout de deux mois, elle revint vers son père, et il accomplit sur elle le vœu qu’il avait fait, et elle ne connut point d’homme. Juges 11.40 De là vint la coutume en Israël, qu’annuellement les filles d’Israël vont célébrer la fille de Jephthé, le Galaadite, pendant quatre jours chaque année.

Juges : Chapitre 11

Réflexion sur le Chapitre 11 de Juges et l'Histoire de Jephthé

Le chapitre 11 du livre des Juges nous présente l’histoire complexe et controversée de Jephthé. Comment Dieu peut-il utiliser un paria pour libérer son peuple ? Ce texte riche en enseignements retrace l'ascension de Jephthé, passant du statut de paria à celui de juge, tout en abordant ses négociations avec les Ammonites et un vœu imprudent. À travers cette narration, nous explorons des thèmes profonds tels que le rejet social, la diplomatie et les conséquences des promesses hâtives.

La réalisation du vœu de Jephthé soulève des questions éthiques et morales difficiles qui méritent notre attention. Nous vous invitons à réfléchir avec nous à cinq passages bibliques qui éclairent les thèmes de la rédemption et de l'engagement présents dans ce chapitre intrigant.

1. 1 Samuel 12:11

"Alors l'Éternel envoya Jerubbaal, Barak, Jephthé et Samuel, et il vous délivra des mains de vos ennemis..." Ce verset souligne le rôle de Jephthé comme l'un des libérateurs d'Israël, mentionné avec d'autres figures emblématiques de la foi.

2. Hébreux 11:32-33

"Et que dois-je dire d'autre ? Je n'ai pas le temps de parler de Gédéon, Barak, Samson, Jephté... qui par la foi ont conquis des royaumes, pratiqué la justice..." Ici, Jephthé est reconnu parmi les héros de la foi, malgré les échecs et les défis qu'il a rencontrés dans le livre des Juges.

3. Lévitique 27:28

"Mais rien de ce que quiconque possède et consacre au Seigneur... ne peut être vendu ou racheté ; Tout ce qui est ainsi consacré est très saint pour le Seigneur." Ce passage fournit le contexte nécessaire pour comprendre le vœu de Jephthé dans Juges 11:30-31.

4. Ecclésiaste 5:4-5

"Lorsque vous faites un vœu à Dieu, ne tardez pas à l'accomplir... Il vaut mieux ne pas faire de vœu plutôt que d'en faire un et de ne pas l'accomplir." Le sage conseil de Salomon se rapporte directement au vote précipité de Jephthé, soulignant l'importance de la réflexion avant de s'engager.

5. Deutéronome 12:31

"Tu ne dois pas adorer l'Éternel, ton Dieu, comme ils adorent leurs dieux, car lorsqu'ils adorent leurs dieux, ils commettent toutes sortes de choses détestables que l'Éternel déteste. Ils brûlent même leurs fils et leurs filles au feu en guise de sacrifices..." Ce verset contraste avec les actions de Jephthé, nous invitant à examiner la nature de nos engagements envers Dieu.

En conclusion, l'histoire de Jephthé nous interpelle sur le sens de nos promesses et notre engagement envers Dieu. Elle nous rappelle que même les personnes considérées comme des parias peuvent être utilisées par Dieu pour réaliser de grandes choses. Réfléchissons à ces enseignements et cherchons à vivre notre foi avec intégrité et responsabilité.