Esther - Chapitre 1

Esther 1.1 Au temps d’Assuérus, de cet Assuérus qui régnait depuis l’Inde jusqu’à l’Éthiopie sur cent vingt-sept provinces, Esther 1.2 Il arriva, en ce temps-là, que le roi Assuérus étant assis sur le trône de son royaume, à Suse, la capitale, Esther 1.3 La troisième année de son règne, il fit un festin à tous ses princes et à ses serviteurs ; l’armée de Perse et de Médie, les grands seigneurs, et les gouverneurs des provinces, étaient devant lui ; Esther 1.4 Il montra la richesse de la gloire de son royaume, et l’éclatante magnificence de sa grandeur, pendant un grand nombre de jours, cent quatre-vingts jours. Esther 1.5 Et au bout de ces jours-là, le roi fit un festin pendant sept jours, dans la cour du jardin du palais du roi, à tout le peuple qui se trouvait à Suse, la capitale, depuis le plus grand jusqu’au plus petit. Esther 1.6 Des tentures blanches, vertes et pourpres, étaient retenues par des cordons de fin lin et d’écarlate à des anneaux d’argent et à des colonnes de marbre blanc. Les lits étaient d’or et d’argent sur un pavé de porphyre, de marbre blanc, de nacre et de marbre tacheté. Esther 1.7 On donnait à boire dans des vases d’or, qui étaient de diverses façons, et il y avait du vin royal en abondance, comme le roi pouvait le faire. Esther 1.8 Ainsi qu’il était ordonné, on ne contraignait personne à boire, car le roi avait expressément commandé à tous les officiers de la maison de faire comme chacun voudrait. Esther 1.9 Vasthi, la reine, fit aussi un festin pour les femmes, dans la maison royale du roi Assuérus. Esther 1.10 Or, le septième jour, comme le roi avait le cœur égayé par le vin, il commanda à Méhuman, Biztha, Harbona, Bigtha, Abagtha, Zéthar et Carcas, les sept eunuques qui servaient devant le roi Assuérus, Esther 1.11 D’amener Vasthi, la reine, devant lui, avec la couronne royale, pour faire voir sa beauté aux peuples et aux seigneurs ; car elle était belle de figure. Esther 1.12 Mais la reine Vasthi refusa de venir au commandement que le roi lui fit faire par les eunuques ; et le roi se mit en fort grande colère, et son courroux s’alluma au-dedans de lui. Esther 1.13 Alors le roi parla aux sages, qui avaient la connaissance des temps. Car ainsi se traitaient les affaires du roi, devant tous ceux qui connaissaient la loi et le droit. Esther 1.14 Et les plus proches de lui étaient alors Carshéna, Shéthar, Admatha, Tharsis, Mérès, Marséna, Mémucan, sept seigneurs de Perse et de Médie, qui voyaient la face du roi, et qui occupaient la première place dans le royaume. Esther 1.15 Que doit-on faire, dit-il, selon les lois, à la reine Vasthi, pour n’avoir point exécuté l’ordre que le roi Assuérus lui a fait donner par les eunuques ? Esther 1.16 Alors Mémucan dit, en la présence du roi et des seigneurs : La reine Vasthi n’a pas seulement mal agi à l’égard du roi, mais aussi envers tous les seigneurs et tous les peuples, qui sont dans toutes les provinces du roi Assuérus. Esther 1.17 Car, ce que la reine a fait, parviendra à la connaissance de toutes les femmes, et leur fera mépriser leurs maris. Elles diront : Le roi Assuérus avait commandé qu’on lui amenât la reine, et elle n’est pas venue. Esther 1.18 Désormais les dames de Perse et de Médie, qui auront appris cette action de la reine, répondront de même à tous les seigneurs du roi, d’où il arrivera beaucoup de mépris et de colère. Esther 1.19 Si le roi le trouve bon, qu’on publie un édit royal de sa part, et qu’il soit inscrit dans les décrets de Perse et de Médie et soit irrévocable, savoir, que Vasthi ne vienne plus devant le roi Assuérus, et que le roi donne sa royauté à une autre, meilleure qu’elle. Esther 1.20 Et l’édit que le roi aura fait étant connu par tout son royaume, quelque grand qu’il soit, toutes les femmes honoreront leurs maris, depuis le plus grand jusqu’au plus petit. Esther 1.21 Cette parole plut au roi et aux seigneurs ; et le roi fit ce que Mémucan avait dit. Esther 1.22 Il envoya des lettres par toutes les provinces du roi, à chaque province selon sa manière d’écrire, et à chaque peuple selon sa langue, afin que chacun fût maître en sa maison ; et cela fut publié selon la langue de chaque peuple.

Esther : Chapitre 1

Contexte de l'Empire Perse dans le Livre d'Esther

Ce premier chapitre nous plonge dans le contexte historique et culturel de l'empire perse. Nous assistons à un récit crucial qui débute par la description d'un somptueux banquet organisé par le roi Assuérus. Cet événement marquant est ponctué par le refus de la reine Vashti d'y participer, entraînant sa déposition ultérieure. Ainsi, ce chapitre plante le décor des événements dramatiques qui suivront, nous invitant à explorer les thèmes du pouvoir, de l'obéissance, et des complexités de la vie à la cour perse.

Le chapitre 1 d'Esther pose également les bases de l'ascension de la protagoniste et du conflit central du livre. Nous vous invitons à considérer cinq passages bibliques qui éclairent les thèmes introductifs de ce chapitre fondamental.

Réflexions Bibliques

Proverbes 20:1 : "Le vin est moqueur et les boissons fortes sont une émeute ; Celui qui est vaincu par eux n’est pas sage." Ce proverbe réfléchit sur les dangers de l'excès d'alcool, en lien avec le banquet du roi Assuérus dans Esther 1.

1 Pierre 3:1 : "De même, femmes, soyez soumises à vos maris, afin que si l'un d'entre eux n'obéit pas à la parole, il soit gagné sans paroles par la conduite de sa femme." Ce verset contraste avec l'attitude de la reine Vashti dans Esther 1, offrant une perspective différente sur la soumission conjugale.

Proverbes 31:30 : "La beauté est trompeuse et la beauté est éphémère ; mais la femme qui craint le Seigneur sera louée." Ce proverbe nous rappelle que la véritable vertu féminine ne réside pas uniquement dans l'apparence, contrastant ainsi avec l'accent mis sur la beauté physique dans Esther 1.

Ecclésiaste 2:1-2 : "Je me suis dit : « Allez, maintenant je vais expérimenter la joie. Découvrez le plaisir !' Mais cela aussi s’est avéré inutile. J'en ai conclu que le rire est une folie et que la joie ne mène à rien." Ces versets méditent sur la futilité des plaisirs du monde, en résonance avec les excès du banquet d'Assuérus dans Esther 1.

Romains 13:1 : "Chacun doit se soumettre aux autorités gouvernementales, car il n’y a aucune autorité qui ne vienne de Dieu ; les autorités qui existent ont été établies par lui." Ce verset nous offre une perspective sur l'autorité gouvernementale, en écho au décret du roi Assuérus dans Esther 1.