Juges - Chapitre 11

Juges 11.1 Or Jephthé Galaadite était un fort et vaillant homme, mais fils d’une paillarde, toutefois Galaad l’avait engendré. Juges 11.2 Et la femme de Galaad lui avait enfanté des fils ; et quand les fils de cette femme-là furent grands, ils chassèrent Jephthé, en lui disant : Tu n’auras point d’héritage dans la maison de notre père ; car tu es fils d’une femme étrangère. Juges 11.3 Jephthé donc s’enfuit de devant ses frères, et habita au pays de Tob ; et des gens qui n’avaient rien se ramassèrent auprès de Jephthé, et ils allaient et venaient avec lui. Juges 11.4 Or il arriva, quelque temps après, que les enfants de Hammon firent la guerre à Israël. Juges 11.5 Et comme les enfants de Hammon faisaient la guerre à Israël, les Anciens de Galaad s’en allèrent pour ramener Jephthé du pays de Tob. Juges 11.6 Et ils dirent à Jephthé : Viens, et sois notre capitaine, afin que nous combattions contre les enfants de Hammon. Juges 11.7 Et Jephthé répondit aux Anciens de Galaad : N’est-ce pas vous qui m’avez haï, et chassé de la maison de mon père ? et pourquoi êtes vous venus à moi maintenant que vous êtes dans l’affliction ? Juges 11.8 Alors les Anciens de Galaad dirent à Jephthé : La raison pourquoi nous sommes maintenant retournés à toi, c’est afin que tu viennes avec nous, et que tu combattes contre les enfants de Hammon, et que tu sois notre chef, [savoir] de nous tous qui habitons à Galaad. Juges 11.9 Et Jephthé répondit aux Anciens de Galaad : Si vous me ramenez pour combattre contre les enfants de Hammon, et que l’Éternel les livre entre mes mains, je serai votre chef. Juges 11.10 Et les Anciens de Galaad dirent à Jephthé : Que l’Éternel écoute entre nous, si nous ne faisons selon tout ce que tu as dit. Juges 11.11 Jephthé donc s’en alla avec les Anciens de Galaad, et le peuple l’établit sur soi pour chef, et pour capitaine ; et Jephthé prononça devant l’Éternel à Mitspa toutes les paroles qu’il avait dites. Juges 11.12 Puis Jephthé envoya des messagers au Roi des enfants de Hammon pour lui dire : Qu’y a-t-il entre toi et moi, que tu sois venu contre moi pour faire la guerre en mon pays ? Juges 11.13 Et le Roi des enfants de Hammon répondit aux messagers de Jephthé : C’est parce qu’Israël a pris mon pays quand il montait d’Égypte, depuis Arnon jusqu’à Jabbok, même jusqu’au Jourdain ; maintenant donc rends-moi ces contrées-là à l’amiable. Juges 11.14 Mais Jephthé envoya encore des messagers au Roi des enfants de Hammon ; Juges 11.15 Qui lui dirent : Ainsi a dit Jephthé : Israël n’a rien pris du pays de Moab, ni du pays des enfants de Hammon. Juges 11.16 Mais après qu’Israël, étant monté d’Égypte, fut venu par le désert jusqu’à la mer Rouge et fut parvenu à Kadès ; Juges 11.17 Et qu’il eut envoyé des messagers au Roi d’Édom, pour lui dire : Que je passe, je te prie, par ton pays ; à quoi le Roi d’Édom ne voulut point entendre ; et qu’il eut aussi envoyé au Roi de Moab, qui ne le voulut point non plus [entendre] ; et après qu’Israël ayant demeuré à Kadès, Juges 11.18 Et ayant marché par le désert, eut fait le tour du pays d’Édom, et du pays de Moab, et fut arrivé au pays de Moab du côté d’Orient, il se campa au delà d’Arnon, et n’entra point dans les frontières de Moab ; parce qu’Arnon était la frontière de Moab. Juges 11.19 Mais Israël envoya des messagers à Sihon, Roi des Amorrhéens, qui était Roi de Hesbon, auquel Israël fit dire : Nous te prions, que nous passions par ton pays, jusqu’à notre lieu. Juges 11.20 Mais Sihon ne se fiant point à Israël pour le laisser passer par son pays, assembla tout son peuple, et ils campèrent vers Jahats, et combattirent contre Israël. Juges 11.21 Et l’Éternel le Dieu d’Israël livra Sihon et tout son peuple entre les mains d’Israël, et Israël les défit, et conquit tout le pays des Amorrhéens qui habitaient en ce pays-là. Juges 11.22 Ils conquirent donc tout le pays des Amorrhéens depuis Arnon jusqu’à Jabbok, et depuis le désert jusqu’au Jourdain. Juges 11.23 Or maintenant que l’Éternel le Dieu d’Israël a dépossédé les Amorrhéens de devant son peuple d’Israël, en aurais-tu la possession ? Juges 11.24 N’aurais-tu pas la possession de ce que Kémos ton dieu t’aurait donné à posséder ? Ainsi nous posséderons le pays de tous ceux que l’Éternel notre Dieu aura chassés de devant nous. Juges 11.25 Or maintenant vaux-tu mieux en quelque sorte que ce soit que Balac, fils de Tsippor, Roi de Moab ? Et lui n’a-t-il pas contesté et combattu autant qu’il a pu contre Israël ? Juges 11.26 Pendant qu’Israël a demeuré à Hesbon, et dans les villes de son ressort, et à Haroher, et dans les villes de son ressort, et dans toutes les villes qui sont le long d’Arnon, l’espace de trois cents ans, pourquoi ne les avez-vous pas recouvrées pendant ce temps-là ? Juges 11.27 Je ne t’ai donc point offensé, mais tu fais une méchante action de me faire la guerre. Que l’Éternel, qui est le Juge, juge aujourd’hui entre les enfants d’Israël et les enfants de Hammon. Juges 11.28 Mais le Roi des enfants de Hammon ne voulut point écouter les paroles que Jephthé lui avait fait dire. Juges 11.29 L’Esprit de l’Éternel fut donc sur Jephthé, qui passa au travers de Galaad et de Manassé ; et il passa jusqu’à Mitspé de Galaad, et de Mitspé de Galaad il passa jusqu’aux enfants de Hammon. Juges 11.30 Et Jephthé voua un vœu à l’Éternel, et dit : Si tu livres les enfants de Hammon en ma main ; Juges 11.31 Alors tout ce qui sortira des portes de ma maison au devant de moi, quand je retournerai en paix [du pays] des enfants de Hammon, sera à l’Éternel, et je l’offrirai en holocauste. Juges 11.32 Jephthé donc passa jusques où étaient les enfants de Hammon pour combattre contr’eux ; et l’Éternel les livra en sa main. Juges 11.33 Et il en fit un très-grand carnage, depuis Haroher jusqu’à Minnith, en vingt villes, et jusqu’à la plaine des vignes ; et les enfants de Hammon furent humiliés devant les enfants d’Israël. Juges 11.34 Puis comme Jephthé venait à Mitspa en sa maison, voici sa fille, qui était seule et unique, sans qu’il eût d’autre fils, ou fille, sortit au devant de lui avec tambours et flûtes. Juges 11.35 Et il arriva qu’aussitôt qu’il l’eut aperçue, il déchira ses vêtements, et dit : Ha ! ma fille, tu m’as entièrement abaissé, et tu es du nombre de ceux qui me troublent ; car j’ai ouvert ma bouche à l’Éternel, et je ne m’en pourrai point rétracter. Juges 11.36 Et elle répondit : Mon père, as-tu ouvert ta bouche à l’Éternel, fais-moi selon ce qui est sorti de ta bouche, puisque l’Éternel t’a vengé de tes ennemis, les enfants de Hammon. Juges 11.37 Toutefois elle dit à son père : Que ceci me soit accordé ; laisse-moi pour deux mois, afin que je m’en aille, et que je descende par les montagnes, et que je pleure ma virginité, moi et mes compagnes. Juges 11.38 Et il dit : Va, et il la laissa aller pour deux mois. Elle s’en alla donc avec ses compagnes, et pleura sa virginité dans les montagnes. Juges 11.39 Et au bout de deux mois elle retourna vers son père ; et il lui fit selon le vœu qu’il avait voué. Or elle n’avait point connu d’homme. Et ce fut une coutume en Israël, Juges 11.40 Que d’an en an les filles d’Israël allaient pour lamenter la fille de Jephthé Galaadite, quatre jours en l’année.

Juges : Chapitre 11

Réflexion sur le Chapitre 11 de Juges et l'Histoire de Jephthé

Le chapitre 11 du livre des Juges nous présente l’histoire complexe et controversée de Jephthé. Comment Dieu peut-il utiliser un paria pour libérer son peuple ? Ce texte riche en enseignements retrace l'ascension de Jephthé, passant du statut de paria à celui de juge, tout en abordant ses négociations avec les Ammonites et un vœu imprudent. À travers cette narration, nous explorons des thèmes profonds tels que le rejet social, la diplomatie et les conséquences des promesses hâtives.

La réalisation du vœu de Jephthé soulève des questions éthiques et morales difficiles qui méritent notre attention. Nous vous invitons à réfléchir avec nous à cinq passages bibliques qui éclairent les thèmes de la rédemption et de l'engagement présents dans ce chapitre intrigant.

1. 1 Samuel 12:11

"Alors l'Éternel envoya Jerubbaal, Barak, Jephthé et Samuel, et il vous délivra des mains de vos ennemis..." Ce verset souligne le rôle de Jephthé comme l'un des libérateurs d'Israël, mentionné avec d'autres figures emblématiques de la foi.

2. Hébreux 11:32-33

"Et que dois-je dire d'autre ? Je n'ai pas le temps de parler de Gédéon, Barak, Samson, Jephté... qui par la foi ont conquis des royaumes, pratiqué la justice..." Ici, Jephthé est reconnu parmi les héros de la foi, malgré les échecs et les défis qu'il a rencontrés dans le livre des Juges.

3. Lévitique 27:28

"Mais rien de ce que quiconque possède et consacre au Seigneur... ne peut être vendu ou racheté ; Tout ce qui est ainsi consacré est très saint pour le Seigneur." Ce passage fournit le contexte nécessaire pour comprendre le vœu de Jephthé dans Juges 11:30-31.

4. Ecclésiaste 5:4-5

"Lorsque vous faites un vœu à Dieu, ne tardez pas à l'accomplir... Il vaut mieux ne pas faire de vœu plutôt que d'en faire un et de ne pas l'accomplir." Le sage conseil de Salomon se rapporte directement au vote précipité de Jephthé, soulignant l'importance de la réflexion avant de s'engager.

5. Deutéronome 12:31

"Tu ne dois pas adorer l'Éternel, ton Dieu, comme ils adorent leurs dieux, car lorsqu'ils adorent leurs dieux, ils commettent toutes sortes de choses détestables que l'Éternel déteste. Ils brûlent même leurs fils et leurs filles au feu en guise de sacrifices..." Ce verset contraste avec les actions de Jephthé, nous invitant à examiner la nature de nos engagements envers Dieu.

En conclusion, l'histoire de Jephthé nous interpelle sur le sens de nos promesses et notre engagement envers Dieu. Elle nous rappelle que même les personnes considérées comme des parias peuvent être utilisées par Dieu pour réaliser de grandes choses. Réfléchissons à ces enseignements et cherchons à vivre notre foi avec intégrité et responsabilité.