Esther - Chapitre 1

Esther 1.1 Or il arriva au temps d’Assuérus, qui régnait depuis les Indes jusqu’en Éthiopie, sur cent vingt-sept provinces  ; Esther 1.2 [Il arriva, dis-je], en ce temps-là, que le Roi Assuérus étant assis sur le trône de son règne à Susan, la ville capitale ; Esther 1.3 La troisième année de son règne, il fit un festin à tous les principaux Seigneurs de ses pays, et à ses serviteurs, de sorte que la puissance de la Perse et de la Médie, [savoir] les plus grands Seigneurs, et les Gouverneurs des provinces étaient devant lui ; Esther 1.4 Pour montrer les richesses de la gloire de son Royaume, et la splendeur de l’excellence de sa grandeur, durant plusieurs jours ; [savoir] cent quatre-vingts jours. Esther 1.5 Et au bout de ces jours-là, le Roi fît un festin pendant sept jours, dans le parvis du jardin du palais Royal, à tout le peuple qui se trouva dans Susan, la ville capitale, depuis le plus grand jusqu’au plus petit. Esther 1.6 [Les tapisseries] de blanc, de vert et de pourpre tenaient avec des cordons de fin lin et d’écarlate à des anneaux d’argent, et à des piliers de marbre ; les lits étaient d’or et d’argent sur un pavé de porphyre, de marbre, d’albâtre, et de marbre tacheté. Esther 1.7 Et on donnait à boire en vaisselle d’or, qui était en diverses façons ; et il y avait du vin Royal en abondance, selon l’opulence du Roi. Esther 1.8 Et la manière de boire fut telle qu’on l’avait ordonné. On ne contraignait personne ; car le Roi avait ainsi expressément commandé à tous ses maîtres d’hôtel, de faire selon la volonté de chacun. Esther 1.9 Et Vasti la Reine fit aussi un festin aux femmes dans la maison Royale, qui [était] au Roi Assuérus. Esther 1.10 Or au septième jour, comme le Roi avait le cœur gai de vin, il commanda à Méhuman, Bizta, Harbona, Bigtha, Abagtha, Zéthar, et Carcas, les sept Eunuques qui servaient devant le Roi Assuérus, Esther 1.11 Qu’ils amenassent devant lui la Reine Vasti, portant la couronne Royale, afin de faire voir sa beauté aux peuples et aux Seigneurs ; car elle était belle à voir. Esther 1.12 Mais la Reine Vasti refusa de venir au commandement que le Roi lui fit faire par les Eunuques ; et le Roi se mit en fort grande colère, et sa colère s’embrasa au dedans de lui. Esther 1.13 Alors le Roi dit aux Sages qui avaient la connaissance des temps, (car le Roi communiquait ainsi avec tous ceux qui connaissaient les lois et le droit ; Esther 1.14 Et alors Carséna, Séthar, Admatha, Tarsis, Mérès, Marséna, [et] Mémucan, sept Seigneurs de Perse et de Médie, étaient proches de lui, qui voyaient la face du Roi, et ils avaient les premiers sièges dans le Royaume.) Esther 1.15 Qu’y a-t-il à faire selon les lois à la Reine Vasti, pour n’avoir pas exécuté le commandement que le Roi Assuérus lui a envoyé faire par les Eunuques ? Esther 1.16 Alors Mémucan parla en présence du Roi et des Seigneurs, [disant] : La Reine Vasti n’a pas seulement mal agi contre le Roi, mais aussi contre tous les Seigneurs, et contre tous les peuples qui sont dans toutes les provinces du Roi Assuérus. Esther 1.17 Car l’action de la Reine viendra [à la connaissance] de toutes les femmes, pour leur faire mépriser leurs maris, quand on dira : Le Roi Assuérus avait commandé qu’on lui amenât la Reine, et elle n’y est pas venue. Esther 1.18 Et aujourd’hui les Dames de Perse et de Médie qui auront appris la réponse de la Reine, répondront [ainsi] à tous les Seigneurs [des pays] du Roi ; et comme ce sera une marque de mépris, ce sera aussi un sujet d’emportement. Esther 1.19 Si le Roi donc le trouve ainsi bon, qu’un Edit Royal soit publié de sa part, et qu’il soit écrit entre les ordonnances de Perse et de la Médie, et qu’il soit irrévocable ; [savoir] que Vasti ne vienne plus devant le Roi Assuérus ; et que le Roi donne son Royaume à sa compagne, [qui sera] meilleure qu’elle. Esther 1.20 Et l’Edit, que le Roi aura fait ayant été su par tout son Royaume, quelque grand qu’il soit, toutes les femmes honoreront leurs maris, depuis le plus grand jusqu’au plus petit. Esther 1.21 Et cette parole plut au Roi et aux Seigneurs ; et le Roi fit selon la parole de Mémucan. Esther 1.22 Il envoya des lettres par toutes les provinces du Roi, à chaque province selon sa manière d’écrire, et à chaque peuple selon sa langue, afin que chacun fût maître en sa maison, et parlant selon la langue de son peuple.

Esther : Chapitre 1

Contexte de l'Empire Perse dans le Livre d'Esther

Ce premier chapitre nous plonge dans le contexte historique et culturel de l'empire perse. Nous assistons à un récit crucial qui débute par la description d'un somptueux banquet organisé par le roi Assuérus. Cet événement marquant est ponctué par le refus de la reine Vashti d'y participer, entraînant sa déposition ultérieure. Ainsi, ce chapitre plante le décor des événements dramatiques qui suivront, nous invitant à explorer les thèmes du pouvoir, de l'obéissance, et des complexités de la vie à la cour perse.

Le chapitre 1 d'Esther pose également les bases de l'ascension de la protagoniste et du conflit central du livre. Nous vous invitons à considérer cinq passages bibliques qui éclairent les thèmes introductifs de ce chapitre fondamental.

Réflexions Bibliques

Proverbes 20:1 : "Le vin est moqueur et les boissons fortes sont une émeute ; Celui qui est vaincu par eux n’est pas sage." Ce proverbe réfléchit sur les dangers de l'excès d'alcool, en lien avec le banquet du roi Assuérus dans Esther 1.

1 Pierre 3:1 : "De même, femmes, soyez soumises à vos maris, afin que si l'un d'entre eux n'obéit pas à la parole, il soit gagné sans paroles par la conduite de sa femme." Ce verset contraste avec l'attitude de la reine Vashti dans Esther 1, offrant une perspective différente sur la soumission conjugale.

Proverbes 31:30 : "La beauté est trompeuse et la beauté est éphémère ; mais la femme qui craint le Seigneur sera louée." Ce proverbe nous rappelle que la véritable vertu féminine ne réside pas uniquement dans l'apparence, contrastant ainsi avec l'accent mis sur la beauté physique dans Esther 1.

Ecclésiaste 2:1-2 : "Je me suis dit : « Allez, maintenant je vais expérimenter la joie. Découvrez le plaisir !' Mais cela aussi s’est avéré inutile. J'en ai conclu que le rire est une folie et que la joie ne mène à rien." Ces versets méditent sur la futilité des plaisirs du monde, en résonance avec les excès du banquet d'Assuérus dans Esther 1.

Romains 13:1 : "Chacun doit se soumettre aux autorités gouvernementales, car il n’y a aucune autorité qui ne vienne de Dieu ; les autorités qui existent ont été établies par lui." Ce verset nous offre une perspective sur l'autorité gouvernementale, en écho au décret du roi Assuérus dans Esther 1.