Juges - Chapitre 20

Juges 20.1 Et tous les fils d’Israël sortirent, depuis Dan jusqu’à Beër-Shéba, et le pays de Galaad ; et l’assemblée se réunit comme un seul homme, vers l’Éternel, à Mitspa. Juges 20.2 Et les principaux de tout le peuple, toutes les tribus d’Israël, se présentèrent dans la congrégation du peuple de Dieu, quatre cent mille hommes de pied, tirant l’épée. Juges 20.3 Et les fils de Benjamin apprirent que les fils d’Israël étaient montés à Mitspa. Et les fils d’Israël dirent : Dites comment ce mal est arrivé. Juges 20.4 Et le Lévite, le mari de la femme tuée, répondit et dit : J’étais venu à Guibha, qui est à Benjamin, moi et ma concubine, pour passer la nuit ; Juges 20.5 et les hommes de Guibha se levèrent contre moi, et entourèrent de nuit la maison, à cause de moi ; ils avaient l’intention de me tuer, et ils ont humilié ma concubine, et elle est morte. Juges 20.6 Et j’ai saisi ma concubine et je l’ai coupée en morceaux, et je l’ai envoyée dans toutes les campagnes de l’héritage d’Israël ; car ils ont commis une énormité et une infamie en Israël. Juges 20.7 Voici, vous tous, fils d’Israël, délibérez, et donnez ici votre avis. Juges 20.8 Et tout le peuple se leva comme un seul homme, disant : Aucun de nous n’ira à sa tente, et aucun de nous ne se retirera dans sa maison ; Juges 20.9 et maintenant, voici ce que nous ferons à Guibha : nous la traiterons selon ce que le sort décidera ; Juges 20.10 et nous prendrons dix hommes sur cent de toutes les tribus d’Israël, et cent sur mille, et mille sur dix mille, qui prendront des provisions pour le peuple, afin que, à leur arrivée, on traite Guibha de Benjamin selon toute l’infamie qu’elle a commise en Israël. Juges 20.11 Et tous les hommes d’Israël se rassemblèrent contre la ville, unis comme un seul homme. Juges 20.12 Et les tribus d’Israël envoyèrent des hommes dans toutes les familles de Benjamin, disant : Quel est ce mal qui est arrivé au milieu de vous ? Juges 20.13 Et maintenant, livrez-nous ces hommes, fils de Bélial, qui sont à Guibha, afin que nous les fassions mourir et que nous ôtions le mal du milieu d’Israël. Mais les fils de Benjamin ne voulurent pas écouter la voix de leurs frères, les fils d’Israël ; Juges 20.14 et les fils de Benjamin se rassemblèrent de leurs villes à Guibha, pour sortir en guerre contre les fils d’Israël. Juges 20.15 Et en ce jour-là furent dénombrés les fils de Benjamin qui vinrent de leurs villes : vingt-six mille hommes tirant l’épée, sans les habitants de Guibha, qui furent dénombrés : sept cents hommes d’élite. Juges 20.16 De tout ce peuple, il y avait sept cents hommes d’élite qui étaient gauchers ; tous ceux-là lançaient avec la fronde une pierre contre un cheveu, et ne manquaient pas. Juges 20.17 Et les hommes d’Israël furent dénombrés, sauf Benjamin : quatre cent mille hommes tirant l’épée, tous gens de guerre. Juges 20.18 Et les fils d’Israël se levèrent, et montèrent à Béthel, et interrogèrent Dieu, et dirent : Qui de nous montera le premier pour livrer bataille aux fils de Benjamin ? Et l’Éternel dit : Juda, le premier. Juges 20.19 Et les fils d’Israël se levèrent le matin, et campèrent contre Guibha. Juges 20.20 Et les hommes d’Israël sortirent en guerre contre Benjamin, et les hommes d’Israël se rangèrent en bataille contre eux devant Guibha. Juges 20.21 Et les fils de Benjamin sortirent de Guibha ; et en ce jour-là ils étendirent morts par terre vingt-deux mille hommes de ceux d’Israël. Juges 20.22 Et le peuple, les hommes d’Israël, se fortifièrent, et se rangèrent de nouveau en bataille dans le lieu où ils s’étaient rangés le premier jour. Juges 20.23 Et les fils d’Israël montèrent, et ils pleurèrent devant l’Éternel jusqu’au soir, et ils interrogèrent l’Éternel, disant : M’approcherai-je de nouveau pour livrer bataille aux fils de Benjamin, mon frère ? Et l’Éternel dit : Montez contre lui. Juges 20.24 Et les fils d’Israël s’avancèrent contre les fils de Benjamin, le second jour ; Juges 20.25 et Benjamin sortit contre eux de Guibha, le second jour ; et de nouveau ils étendirent morts par terre dix-huit mille hommes des fils d’Israël, tous tirant l’épée. Juges 20.26 Et tous les fils d’Israël et tout le peuple montèrent et vinrent à Béthel, et pleurèrent et demeurèrent là devant l’Éternel, et jeûnèrent ce jour-là jusqu’au soir ; et ils offrirent des holocaustes et des sacrifices de prospérités devant l’Éternel. Juges 20.27 Et les fils d’Israël interrogèrent l’Éternel, (et l’arche de l’alliance de Dieu était là, en ces jours ; Juges 20.28 et Phinées, fils d’Éléazar, fils d’Aaron, se tenait devant elle, en ces jours), et ils dirent : Sortirai-je encore de nouveau pour livrer bataille aux fils de Benjamin, mon frère, ou cesserai-je ? Et l’Éternel dit : Montez ; car demain je les livrerai en ta main. Juges 20.29 Et Israël plaça des embuscades contre Guibha, tout autour. Juges 20.30 Et les fils d’Israël montèrent, le troisième jour, contre les fils de Benjamin ; et ils se rangèrent contre Guibha, comme les autres fois. Juges 20.31 Et les fils de Benjamin sortirent à la rencontre du peuple ; ils furent attirés loin de la ville, et commencèrent à frapper quelques-uns du peuple, qui furent tués comme les autres fois, environ trente hommes d’Israël, sur les routes, dont l’une monte à Béthel, et l’autre à Guibha, par la campagne. Juges 20.32 Et les fils de Benjamin dirent : Ils sont battus devant nous comme la première fois. Et les fils d’Israël dirent : Fuyons, et nous les attirerons loin de la ville, sur les routes. Juges 20.33 Et tous les hommes d’Israël se levèrent de leur lieu, et se rangèrent à Baal-Thamar ; et l’embuscade d’Israël s’élança de son lieu, de la prairie de Guibha. Juges 20.34 Et dix mille hommes d’élite de tout Israël vinrent contre Guibha, et la bataille fut rude ; et ceux de Benjamin ne savaient pas que le mal les atteignait. Juges 20.35 Et l’Éternel battit Benjamin devant Israël, et les fils d’Israël étendirent morts en ce jour-là vingt-cinq mille cent hommes de Benjamin, tous tirant l’épée. Juges 20.36 Et les fils de Benjamin virent qu’ils étaient battus. -Or les hommes d’Israël firent place à ceux de Benjamin, car ils se confiaient en l’embuscade qu’ils avaient placée contre Guibha. Juges 20.37 Et l’embuscade se hâta, et se jeta sur Guibha ; et l’embuscade se porta en avant, et frappa toute la ville par le tranchant de l’épée. Juges 20.38 Et le signal convenu entre les hommes d’Israël et l’embuscade était qu’ils fissent monter de la ville une épaisse colonne de fumée. Juges 20.39 Et les hommes d’Israël avaient tourné visage dans la bataille, et Benjamin avait commencé de frapper à mort une trentaine d’hommes parmi les hommes d’Israël, car ils disaient : Certainement il est complètement battu devant nous comme dans la première bataille. Juges 20.40 Et quand l’incendie commença à monter de la ville comme une colonne de fumée, Benjamin se tourna en arrière, et voici, toute la ville montait en fumée vers les cieux. Juges 20.41 Et les hommes d’Israël tournèrent visage : et les hommes de Benjamin furent épouvantés ; car ils virent que le mal les avait atteints. Juges 20.42 Et ils tournèrent le dos devant les hommes d’Israël vers le chemin du désert, et la bataille les serra de près. Et ceux qui sortirent des villes les détruisirent au milieu d’eux. Juges 20.43 Ils environnèrent Benjamin, le poursuivirent, le foulèrent aux pieds là où ils voulaient se reposer, jusque vis-à-vis de Guibha, vers le soleil levant. Juges 20.44 Et il tomba de Benjamin dix-huit mille hommes, tous hommes vaillants. Juges 20.45 Et ils tournèrent le dos, et s’enfuirent au désert, vers le rocher de Rimmon ; et les Israélites en grappillèrent sur les routes cinq mille hommes, et ils les serrèrent de près en les poursuivant jusqu’à Guidhom, et en frappèrent deux mille hommes. Juges 20.46 Et tous ceux de Benjamin qui tombèrent en ce jour-là, furent vingt-cinq mille hommes tirant l’épée, tous hommes vaillants. Juges 20.47 Et six cents hommes tournèrent le dos et s’enfuirent au désert, vers le rocher de Rimmon, et ils demeurèrent au rocher de Rimmon quatre mois. Juges 20.48 Et les hommes d’Israël retournèrent vers les fils de Benjamin et les frappèrent par le tranchant de l’épée, et les hommes de chaque ville, et les bêtes, et tout ce qui fut trouvé ; même toutes les villes qu’ils rencontrèrent, ils les livrèrent au feu.

Juges : Chapitre 20

Réflexion sur le Chapitre 20 des Juges

Le chapitre 20 des Juges décrit la guerre civile qui éclate en Israël suite aux événements tragiques de Gibeah. Ce texte intense nous interroge sur la manière dont Israël gère le mal qui se manifeste au sein de son propre peuple. À travers le rassemblement des tribus, leur décision de punir la tribu de Benjamin, et les combats sanglants qui s'ensuivent, nous sommes confrontés à des thèmes profonds tels que la justice, l'unité nationale, et les conséquences dévastatrices du péché.

Ce chapitre illustre également l'importance cruciale de rechercher la direction divine en temps de crise. Invitons-nous à méditer ensemble sur cinq passages bibliques qui éclairent les thèmes complexes de ce chapitre essentiel.

Deutéronome 13:12-14

"Si tu entends que dans l'une des villes que l'Éternel ton Dieu te donne pour vivre, des hommes méchants se sont levés et égarent les habitants de ta ville, en disant : 'Adorons d'autres dieux' (des dieux que tu n'as pas connus), alors vous devez procéder à une enquête minutieuse. S’il est vrai et s’il est prouvé qu’une telle abomination a été commise parmi vous."

Ce passage établit la procédure pour faire face à la méchanceté dans une ville israélite, une démarche qui est partiellement suivie dans le chapitre 20 en réponse à l'atrocité de Gibeah.

Josué 22:12

"Lorsque les Israélites apprirent cela, toute la communauté d’Israël se rassembla à Silo pour leur faire la guerre."

Ce verset crée un précédent pour qu’Israël se mobilise face à une transgression apparente, semblable à ce qui se produit dans Juges 20.

Proverbes 17:15

"Absoudre les méchants et condamner les justes sont des choses que le Seigneur déteste."

Ce proverbe reflète la recherche de justice dans Juges 20, même si l’exécution de cette justice s'avère complexe et coûteuse.

Psaumes 33:16-17

"Ce n’est pas la grande armée qui sauve le roi, ni la grande force qui libère le guerrier ; le cheval est un vain espoir de victoire ; malgré sa grande force, il est incapable de sauver."

Ces versets se rapportent aux batailles de Juges 20, où Israël, malgré son grand nombre, subit deux défaites avant de finalement remporter la victoire.

Romains 12:19

"Ne vous vengez pas, bien-aimés, mais confiez votre colère à Dieu, car il est écrit : 'La vengeance est à moi ; Je rembourserai, dit le Seigneur.'

Ce verset contraste avec les actions de vengeance entreprises dans Juges 20, mettant en lumière la différence entre la justice humaine et la justice divine.

En méditant sur ces passages, que nous puissions en tirer des leçons pour notre vie quotidienne, en cherchant toujours à agir avec justice et miséricorde.